Walt Disney Co., Viacom Inc. и ряд других крупных голливудских киностудий проиграли апелляцию в Федеральном суде Австралии на решение, согласно которому местный интернет-провайдер iiNet Ltd. не несет ответственность за нелегальную загрузку фильмов его пользователями. Эксперты поддержали решение суда, заявив, что правительство должно четче определить меру ответственности провайдеров.
Федеральный суд города Сиднея оставил в силе судебное решение, вынесенное в феврале 2010 года, согласно которому интернет-провайдер iiNet нельзя привлечь к ответственности за незаконное скачивание его пользователями фильмов и телевизионных шоу. Как стало известно из содержания вердикта, в ходе повторного разбирательства дела суд согласился с заявлением кинокомпаний, утверждающим, что были нарушены авторские права. При этом судьи поставили под сомнение «особенности предъявленных нарушений».
Иск ко второму по величине австралийскому провайдеру iiNet был предъявлен в ноябре 2008 года австралийской федерацией по защите авторских прав (AFACT) от имени 34 ведущих кинокомпаний Голливуда, среди которых Time Warner Inc., Twentieth Century Fox Film Corp., Walt Disney Co. Истцы намеревались доказать, что компания «позволяла» нарушать авторские права в своей сети, поскольку не предпринимала никаких действий, чтобы помешать пользователям размещать и скачивать пиратские фильмы и телешоу. По мнению истцов, компании была обязана предупреждать своих клиентов о нарушениях, а неоднократных нарушителей следовало лишать доступа к интернету.
По оценкам AFACT, ущерб, нанесенный пиратами австралийской экономике с июня 2009 года по июнь 2010 года, оценивается в $1,37 млрд. В феврале 2010 года судья Деннис Коудри опроверг аргументы, заявив в своем решении, что отдельное лицо или компания законодательно не обязаны вычислять пиратов по требованию киностудий и препятствовать нарушению авторских прав третьими сторонами. Многие местные провайдеры теперь рассчитывают, что данный судебный прецедент теперь может предопределить решения, выносимые по аналогичным делам. Сразу после вынесения приговора руководитель iiNet Майкл Мэлоун заявил, что испытал «невероятное облегчение», добавив, что судебные разбирательства обошлись компании в $6,5 млн. При этом господин Мэлоун отметил, что «единственным решением данной проблемы является четкое определение требований к услугам, предоставляемым провайдерами».
Аналогичного мнения придерживаются эксперты. По словам австралийского сенатора Скотта Ладлэма, после победы iiNet правительству Австралии следует «определить меру ответственности таких компаний, а не вынуждать всех провайдеров следить за тем, как пользователи распоряжаются продукцией киностудий».
Между тем предполагается, что киностудии продолжат борьбу с пиратством в сетях провайдеров и в ближайшее время подадут апелляцию в Высокий суд Австралии.