Президент РФ Дмитрий Медведев совершил первый официальный визит в Ватикан, где встретился с папой римским Бенедиктом XVI. Собеседники обменялись подарками и побеседовали в течение 30 минут в частных покоях папы.
Это уже второй визит президента РФ Дмитрия Медведева в Ватикан. Первый, состоявшийся в декабре 2009 года, назывался рабочей поездкой. После него Дмитрий Медведев подписал указ о повышении статуса представительства РФ при Ватикане до посольства. Наличие полноценных дипломатических отношений с Ватиканом позволило обозначить статус нынешнего визита как официального.
По информации «РИА Новости», во дворе Сан-Дамазо Апостольского дворца президента России с супругой встретил почетный караул швейцарских гвардейцев. В сопровождении префекта папского двора архиепископа Джеймса Майкла Харвея президентская чета, а также члены российской делегации прошли через анфиладу залов Апостольского дворца. В Малом тронном зале господина Медведева встретил Бенедикт XVI. Глава Римско-католической церкви пригласил российского лидера на беседу в личную библиотеку, которая расположена в частных покоях папы. Переговоры продолжались около получаса.
После этого Дмитрий Медведев и Бенедикт XVI обменялись подарками. В частности, президент РФ вручил собеседнику последний вышедший в свет том Православной энциклопедии. Несколько уже вышедших томов ранее были подарены понтифику Владимиром Путиным, занимавшим тогда пост президента РФ. Понтифик посетовал, что с прошлой встречи с российским лидером «так и не выучил русский язык». Папа римский со своей стороны преподнес Дмитрию Медведеву высеченное из камня небольшое панно, на котором изображен собор Святого Петра.
По окончании аудиенции у папы римского Дмитрий Медведев провел краткую встречу с государственным секретарем Ватикана кардиналом Тарчизио Бертоне.