В среду состоялись еще семь матчей второго тура розыгрыша Лиги чемпионов. Естественно, больше всего российских болельщиков волновал результат игры в Леверкузене, где "Байер" принимал следующего соперника "Спартака" — лиссабонский "Спортинг". В интересной и упорной борьбе немцы вырвали победу. Это еще больше запутало турнирную ситуацию в группе А.
Матч проходил под почти проливным дождем. Но трибуны леверкузенской "Арены" были заполнены лишь наполовину не только поэтому. "Байер" неудачно играет в сентябре (команда проиграла три из пяти последних матчей), и очень многие болельщики просто от него отвернулись. Кроме того, в составе хозяев не было двух самых популярных игроков — травмированных Зе Роберто и Кирстена.
Однако игра получилась. Почти весь первый тайм на поле шла равная жесткая борьба. Португальцы открыли счет. Грубую ошибку допустил швейцарский голкипер "Байера" Паскаль Цубербюлер. Мяч в его ворота прямо с углового направил бразилец Андре Круз, праздновавший, кстати, в среду свое 32-летие.
Но на 41-й минуте вторую желтую карточку получил лидер "Спортинга" Жоао Пинту, лиссабонцы остались вдесятером (это означает, к слову, что в Москве 27 сентября он на поле выйти не сможет), и преимущество перешло к немцам.
После перерыва Кристоф Даум, которого в Леверкузене до среды не ругали только самые ленивые болельщики, выпустил на поле Брдарича, и у немцев на острие атаки оказались фактически четыре нападающих. Сломили "Спортинг" они достаточно быстро, и прежде всего благодаря усилиям Брдарича и Карстена Рамелова. Первый мяч ударом с близкого расстояния забил Рамелов, ассистировал же ему Томас Брдарич, а второй, наоборот, записал на свой счет Брдарич, а пас ему выдал Рамелов. Третий же гол красивым ударом головой провел еще один форвард леверкузенцев — Оливер Нойвилл.
Португальцы не смирились с поражением, но единственное, на что их хватило, так это на то, чтобы сократить разрыв в счете после достаточно сомнительного пенальти. "Мы доказали во втором тайме, что леверкузенская команда еще способна бороться и побеждать. Но что она на самом деле стоит, покажет следующий матч с 'Реалом'",— сказал после матча капитан "Байера" Йенс Новотны.
С таким же счетом, как в Леверкузене, завершился матч в Лондоне, где "Арсенал" принимал донецкий "Шахтер", которого после крупного поражения на своем поле от "Лацио" британские букмекеры записали в лидеры среди аутсайдеров не только в группе В, но и во всем турнире (ставки на украинскую команду принимаются в унизительном соотношении — 300 к 1).
Когда одного из игроков "Арсенала" спросили, что он знает о "Шахтере", он только и смог вспомнить, что эта команда — из города, где родился Сергей Бубка. "Канониры" едва не поплатились за недооценку соперника: к 30-й минуте первого тайма счет был 2:0 в пользу подопечных Александра Прокопенко. На 32-й минуте повезло экс-спартаковцу Алексею Бахареву. Мяч после его удара со штрафного попал в Робера Пиреса и срикошетил в сетку. А еще через три минуты отличился Андрей Воробей.
Роковой для гостей стала последняя минута первого тайма. Их постигло сразу два несчастья. Сначала, получив вторую желтую карточку, покинул поле капитан команды Попов, а затем усилиями двух французов — Тьери Анри и Силвьена Вильторда — хозяева реализовали пенальти; удар первого отразил голкипер "Шахтера" Юрий Вирт, но второй быстрее защитников успел на добивание.
Во втором тайме украинская команда перешла на половину соперников, наверно, всего раза два-три. И лондонцы ее, что называется, дожали. Оба гола забил защитник сборной Англии Мартин Киоун. Любопытно, что до этого в 44 матчах европейских клубных турниров он всего один раз поражал ворота соперников. "Торжество опыта" — так охарактеризовал итог встречи тренер англичан Арсен Венгер. Виктор Прокопенко был настолько расстроен, что отказался общаться с журналистами после матча.
"Шахтер" в следующую среду сыграет с чешской "Спартой", которая в Риме крупно проиграла "Лацио". Два гола забил Симоне Индзаги и один — аргентинец Хуан Верон. "Арсенал" же встретился с итальянским чемпионом. "Матч будет очень напряженным и жестким, но, поверьте мне, и очень интересным",— пообещал журналистам тренер "Лацио" Свен-Еран Эрикссон.
Из остальных четырех матчей наиболее важен для нас тот, что был сыгран в Граце. Там свой первый гол в групповом турнире забил другой бывший спартаковец — Сергей Юран. Он первым успел к мячу, который отскочил от штанги, куда угодил после удара иранца Мехрдада Минаванда. Юран не доиграл, правда, матч до конца — его заменили при счете 2:0. К этому времени турки защищались уже вдесятером: на 69-й минуте был удален Суат Кайа. Третий гол австрийцы забили благодаря индивидуальному мастерству еще одного бывшего спартаковца — Рамиза Мамедова. Он завершил сольный проход прекрасным пасом Шуппу, который хладнокровно перебросил мяч через Таффарела.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК