NBA
В начале этой недели Los Angeles Lakers и Miami Heat пережили падение в турнирных таблицах своих конференций. Лосанджелесцы, проиграв Orlando Magic и Charlotte Bobcats, пропустили на второе место на Западе Dallas Mavericks. Тем временем флоридцы лишились лидерства на Востоке, уступив своему непосредственному конкуренту в борьбе за него — Boston Celtics.
В первой половине февраля самыми заметными клубами в регулярном чемпионате Национальной баскетбольной ассоциации были чемпион лиги Los Angeles Lakers и Miami Heat, который стали называть главным претендентом на очередной титул после появления в нем двух великолепных форвардов — Леброна Джеймса и Криса Боша. Лосанджелесцы в начале месяца одержали шесть побед подряд, благодаря чему, опередив Dallas Mavericks, поднялись на второе место в Западной конференции. А флоридский клуб продлил свою беспроигрышную серию до восьми встреч и возглавил турнирную таблицу Востока: команда Эрика Спельстры вытеснила с вершины финалиста минувшего play-off — Boston Celtics.
Долго удерживать завоеванные позиции Los Angeles и Miami оказались не в состоянии. Проводящим пятиматчевое турне по Восточной конференции баскетболистам Lakers сил хватило только на две первые игры. Соперники, которых команда Фила Джексона одолела на выезде, были действительно грозными: шедший первым на Востоке Boston уступил на своем TD Garden со счетом 86:92, занимавший шестое место New York Knicks проиграл в Madison Square Garden — 96:113.
Поэтому, учитывая предыдущие результаты, удивительно выглядела безоговорочная капитуляция чемпиона в его двух следующих матчах. В ночь с воскресенья на понедельник по киевскому времени лосанджелесцы встречались в Орландо с амбициозным Magic, в 2009 году уступившим Lakers в финальной серии чемпионата NBA — 1:4. На Amway Arena гости выступили ужасно. Реализовав всего 33 из 84 бросков с игры, среди которых лишь два были трехочковыми, а также 7 из 15 штрафных, баскетболисты Los Angeles завершили матч с собственным худшим показателем результативности в текущем сезоне — 75 очков. Больше остальных у Lakers записали на свой счет Коби Брайант и Эндрю Байнум — по 17 очков. Впрочем, практически столько же пунктов, как два этих игрока вместе, у Orlando набрал один его лидер — Дуайт Ховард — 31 очко. Лос-анджелесский клуб уступил 75:89.
А вчера Lakers так же бездарно провели выездной матч с Charlotte Bobcats. Команда Джексона проиграла клубу, ведущему отчаянную, но пока безуспешную борьбу за попадание в зону play-off на Востоке, каждую из четвертей и в итоге уступила с разницей в 20 очков — 89:109. Таким образом, в пассиве у вернувшегося на третье место в конференции Los Angeles стало 18 поражений — на два больше, чем у Dallas. У лидирующего на Западе и в сводной турнирной таблице лиги San Antonio Spurs всего девять проигранных встреч.
Тем временем Miami в первой же игре после попадания на высшую строчку в турнирной таблице Восточной конференции упустил лидерство, не выдержав испытания гостевым матчем со своим непосредственным конкурентом — Boston. В понедельник на TD Garden оба соперника максимальное внимание уделили действиям в обороне. Сделали они это настолько успешно, что в среднем набирающий 25 очков за матч защитник флоридцев Дуэйн Уэйд на этот раз ограничился 16 пунктами, а обычно самый результативный баскетболист в составе Celtics — форвард Пол Пирс, который в среднем за матч имел по 19 очков,— заработал только одно, не реализовав все десять бросков с игры.
В первой половине встречи в Бостоне баскетболисты Miami на равных сражались с хозяевами и ушли на большой перерыв, выигрывая 43:39. Но затем в условиях вынужденной постоянной концентрации внимания и плотной защиты, когда командам пришлось вводить запасных игроков на смену уставшим лидерам, у Heat — помимо Уэйда и набравших 24 и 22 пункта соответственно Боша и Джеймса — пополнять актив оказалось некому. Как следствие, Boston, у которого отметку в 10 очков преодолели шесть игроков — Вон Уофер, Рэджон Рондо (11), Рэй Аллен (13), Кендрик Перкинс (15), Гленн Дэвис (16) и Кевин Гарнетт (19),— перехватил инициативу в третьей четверти. Команда Дока Риверса выиграла ее со счетом 35:18. В итоге Boston Celtics победил 85:82 и лично отправил Miami Heat на вторую позицию в конференции.