Высокопоставленный представитель Генерального штаба вооруженных сил России заявил РИА «Новости» 15 февраля, что главной задачей дислоцированного на Курилах 18-го пулеметно-артиллерийского соединения является надежная оборона территории островов. По мнению военного, дивизионная структура не нуждается в переформировании, однако дивизия будет усилена бригадой зенитно-ракетных войск.
Так он прокомментировал сообщения некоторых СМИ о планах Минобороны России преобразовать эту дивизию в мотострелковую бригаду современного типа. «Мотострелковая бригада в ее нынешнем, современном виде нацелена на ведение маневренных боевых действий. Для Курильского архипелага это абсолютно бессмысленно. Именно поэтому во время реформирования Вооруженных сил РФ это соединение осталось единственным в Сухопутных войсках в своей дивизионной структуре. Дивизии будет лишь придана бригада зенитно-ракетных войск», — сказал он. Президент России Дмитрий Медведев на встрече с главой Минобороны Анатолием Сердюковым и министром регионального развития Виктором Басаргиным 9 февраля заявил о необходимости обеспечить военных на Курилах современным вооружением для обеспечения безопасности островов как неотъемлемой части страны.