Биатлон
Главными героями восьмого этапа Кубка мира в Форт-Кенте (США) стали Эмиль Хегле Свендсен и Андреа Хенкель, завоевавшие по две золотые медали. Норвежец выиграл спринт и гонку преследования. Немецкая биатлонистка не только первенствовала на дистанциях 7,5 км и 10 км, но и вышла на первое место в общем зачете соревнований, отобрав лидерство у Кайсы Мякяряйнен из Финляндии.
Завершившийся вчера в Форт-Кенте восьмой этап Кубка мира стал для большинства ведущих биатлонистов последним официальным стартом перед начинающимся 3 марта в Ханты-Мансийске (Россия) чемпионатом мира. Хотя некоторые спортсмены, например знаменитый норвежец Уле-Эйнар Бьорндален, начали целенаправленную подготовку к мировому первенству еще после шестого кубкового этапа, предпочтя длительным перелетам в США (в еще одном американском городе — Преск-Айле — состоялся седьмой этап Кубка мира) отсутствие соревновательной практики. Сборная Украины также выступала на американских этапах не в сильнейшем составе. Из основы мужской команды за океан полетел только Сергей Седнев, из женского первого состава — Валя Семеренко.
В мужских гонках в Форт-Кенте доминировал норвежец Эмиль Хегле Свендсен, занимающий в общем зачете Кубка мира второе место и преследующий лидирующего в нем своего соотечественника Тарьей Бьо. В спринте оба скандинава оказались на пьедестале почета. Причем Свендсену выиграть гонку на 10 км не помешали ни промах на втором огневом рубеже, ни установившийся во время стартов мороз (температура опускалась до минус 16 градусов). На финише прошлогодний обладатель большого "Хрустального глобуса" опередил, в отличие от него стрелявших чисто, соперников — чех Михал Шлезингр отстал от победителя на 7,2 сек., Бьо проиграл главному конкуренту по генеральной классификации 9,3 сек. Безупречную стрельбу продемонстрировал и лучший из украинцев — Сергей Седнев, финишировавший на восьмой позиции.
В субботу наш биатлонист не смог улучшить положение в проводившейся по итогам спринта гонке преследования, с пятью промахами опустившись на 17-е место. Золото в драматичной борьбе на последних метрах дистанции разыграли Эмиль Хегле Свендсен и француз Мартин Фуркад. Они финишировали с одинаковым результатом, потому для определения победителя потребовался фотофиниш. Он показал, что норвежец на считаные сантиметры опередил соперника. Третье место, как и в спринте, занял Тарьей Бьо. На этой же позиции он завершил и вчерашнюю гонку с массовым стартом, вновь немного оторвавшись от Свендсена, который с тремя промахами финишировал лишь шестым. Теперь норвежцев в общем зачете разделяет 73 очка. Золото на дистанции 15 км завоевал Мартин Фуркад, оказавшийся на финише проворнее покидавшего последний огневой рубеж лидером поляка Томаша Сикоры, выигравшего серебро. Сергей Седнев до четвертой стрельбы шел в группе лидеров но, допустив один промах, довольствовался 10-м местом.
Тем временем у женщин в общем зачете ситуация гораздо напряженнее. Спринтерскую гонку в роли кубкового лидера начинала Хелена Экхольм из Швеции, но из-за трех промахов финишировав на дистанции 7,5 км на 22-м месте, она уступила первую позицию в генеральной классификации Кайсе Мякяряйнен из Финляндии. Последней с таким же количеством штрафных кругов удалось подняться на 8-е место. Лучше всех спринт прошла избежавшая промахов Андреа Хенкель из Германии, которой компанию на пьедестале составили оставившие по две неразбитых мишени соотечественницы — Мириам Гесснер и Магдалена Нойнер. Из украинок выше всех в итоговом протоколе — на девятом месте — неожиданно оказалась избежавшая ошибок при стрельбе Инна Супрун, ранее на этапах Кубка мира не попадавшая даже в тридцатку сильнейших. Валя Семеренко неудачно прошла огневые рубежи и заработала 4 штрафных круга, оказавшись на 39-й позиции, не оставлявшей надежд в субботней гонке преследования. Лидер украинской сборной с одним промахом финишировала 19-й на дистанции 10 км. Лучшей из наших опять была Супрун с двумя промахами, опустившаяся на 17-е место. А выиграла соревнования вновь Андреа Хенкель с одним неточным выстрелом — она значительно опередила Магдалену Нойнер, которая прошла три лишних штрафных круга. Бронза досталась француженке Мари Дорин — одной из троих участниц гонки преследования, избежавшей промахов. Во второй раз подряд победив в Форт-Кенте, Хенкель приблизилась к возглавляющей общий зачет Мякяряйнен на расстояние в пять очков и уже после вчерашнего масс-старта могла отобрать у финки лидерство.
Немецкая биатлонистка воспользовалась представившимся шансом. Допустив один промах, Андреа Хенкель заняла второе место, оказавшись в итоговом протоколе выше Кайсы Мякяряйнен, с тремя штрафными кругами финишировавшей пятой. В общем зачете у немки стало 753 очка, у Мякяряйнен — на девять пунктов меньше. Уверенную победу в масс-старте одержала Магдалена Нойнер из Германии, которой завоевать золото не помешала ошибка на огневом рубеже. Лучшей из украинок стала прошедшая три штрафных круга и занявшая 10-е место Валя Семеренко.