Еврофутбол
Барселонцы и мадридцы обеспечили болельщикам в нынешнем сезоне еще одно классико. В среду в ответных полуфинальных матчах Кубка Испании Barcelona и Real снова обыграли своих соперников — Almeria и Sevilla соответственно — и 20 апреля встретятся в решающем матче турнира. В чемпионате Англии Manchester City, не сумев обыграть Birmingham, отстал от занимающих два первых места в турнирной таблице Manchester United и Arsenal. А в итальянском первенстве потеряли очки Milan, Lazio, Napoli и Roma.
Кубок Испании
В ответных матчах 1/2 финала Кубка Испании Barcelona и Real нужно было отстоять преимущество, добытое в первых встречах. Однако если каталонцы фактически обеспечили себе выход в следующий раунд неделей ранее, разгромив Almeria на Camp Nou со счетом 5:0, то мадридскому клубу, несмотря на гостевую победу над Sevilla 1:0, в среду предстояло приложить максимум усилий, чтобы сохранить фору.
Игру на Santiago Bernabeu команда Жозе Моуринью начала в сильнейшем составе и на определенное время завладела инициативой. Правда, мяч в ворота севильцев не шел: Анхель ди Мария попал в штангу, вышедший один на один Криштиану Роналду пробил прямо в голкипера Хави Вараса, несколько отличных возможностей забить традиционно упустил Карим Бензема. Real повел лишь на 82-й минуте. Сработала связка футболистов сборной Германии — Сами Хедира великолепной передачей вразрез метров на 40 вывел один на один Месута Езила, который обыграл Вараса и поразил пустые ворота. В компенсированное ко второму тайму время счет 2:0 сделали вышедшие на замену игроки. Лассана Диарра подал в штрафную, а арендованный у Manchester City до конца сезона Эммануэль Адебайор принял мяч на грудь и слета вогнал его в сетку.
Главный тренер Barcelona Хосеп Гвардиола в среду предоставил отдых ведущим футболистам команды. Впрочем, не играла основой и не питавшая особых иллюзий Almeria, которая в розыгрыше чемпионата страны ведет отчаянную борьбу за сохранение места в высшем дивизионе. В этой встрече резервных составов барселонские дублеры оказались сильнее соперников. Благодаря точным ударам Адриану, Тьяго Алькантары и Ибрагима Афеллая гости победили со счетом 3:0. Для Афеллая его гол стал первым в новом клубе после перехода из PSV. Финал между Real и Barcelona состоится 20 апреля в Севилье.
Чемпионат Англии
В прошедшем посреди недели 25-м туре английского первенства из пяти ведущих клубов в турнирной таблице не смог одержать победу только один — Manchester City. В среду команда Роберто Манчини встречалась на выезде с Birmingham. Гости дважды вели в счете: на четвертой минуте у манчестерцев отличился Карлос Тевес, который нанес неотразимый удар в нижний угол после продемонстрированного в штрафной площади дриблинга Давидом Силвой, а на 41-й - - красивым ударом со штрафного забил Александр Коларов. Однако на пропущенные мячи бирмингемцы отвечали своими. Сначала счет сравнял Никола Жигич, выиграв верховую борьбу после подачи углового. После перерыва хозяева отыгрались снова, когда Крэйг Гарднер реализовал пенальти за фол Патрика Вийера против Кевина Филлипса. Матч завершился вничью 2:2.
Таким образом, шансы Manchester City, у которого после неудачи в Бирмингеме стало 46 очков, на равных бороться за чемпионский титул с Manchester United и Arsenal значительно снизились. От возглавляющего турнирную таблицу United команда Манчини теперь отстает на девять пунктов. Лидер во вторник благодаря дублю Уэйна Руни и голу Неманьи Видича выиграл со счетом 3:1 у Aston Villa. Отрыв "канониров" от Manchester City составил три очка после того, как лондонцы одержали на своем поле волевую победу со счетом 2:1 над Everton: на забитый из явного офсайда мяч Луи Саа команда Арсена Венгера во втором тайме ответила точными ударами Андрея Аршавина и Лорана Кошельны. Manchester United и Arsenal к тому же имеют по одной игре в запасе.
Всего два очка отделяет Manchester City от идущего четвертым Chelsea и пять — от занимающего пятое место Tottenham. Эти клубы, в отличие от City, также имеют по игре в запасе. Chelsea, пока выступавший без своих звездных новичков — перешедшего из Liverpool за 58,5 млн евро Фернандо Торреса и обошедшегося в 25 млн евро Давида Луиса из Benfica, на выезде обыграл Sunderland 4:2. У победителей отличились Фрэнк Лэмпард, Джон Терри и дважды — Никола Анелька. Tottenham благодаря мячу Питера Крауча одержал победу 1:0 над Blackburn.
Следует отметить успешную игру Liverpool в домашнем матче со Stoke. Команда Кенни Далглиша выиграла 2:0 благодаря точным ударам Рауля Мейрелеша и Луиса Суареса. Для вышедшего на замену Суареса этот гол стал дебютным в новой команде после трансфера уругвайца из Ajax за 26,5 млн евро. Другой новый футболист Liverpool — пришедший из Newcastle за 41 млн евро Энди Кэрролл — в заявку на игру не попал.
Чемпионат Италии
В центральном матче 23-го тура серии A возглавляющий турнирную таблицу Milan во вторник принимал Lazio, который занимал третье место с отставанием от лидера в семь очков. На San Siro хозяева владели полным преимуществом, но умело организованную оборону римлян преодолевали нечасто. В тех же случаях, когда футболисты Milan доводили свои атаки до завершающего удара, команде Массимилиано Аллегри не везло. Так, после удара Златана Ибрахимовича мяч поочередно попал в обе штанги и отскочил в руки голкиперу Фернандо Муслере. А Урби Эмануэльсон, в январе перебравшийся в Milan из Ajax за скромные 1,7 млн евро, имел две возможности беспрепятственно забивать из центра штрафной, но оба раза направил мяч намного выше перекладины. Матч завершился со счетом 0:0. В активе миланского клуба стало 48 пунктов.
На следующий день ближайшие преследователи Milan не смогли воспользоваться его осечкой. Имевший 43 очка Napoli в среду уступил на выезде Chievo — 0:2. А вот Roma — соперник "Шахтера" в 1/8 финала Лиги чемпионов — не удержала победу в домашнем матче с Brescia. На 58-й минуте команда Клаудио Раньери повела благодаря сильнейшему удару из пределов штрафной Марко Боррьелло, продолжила атаковать и едва не забила второй гол — Франческо Тотти попал в перекладину. Но затем римляне пропустили контратаку аутсайдера, которую у гостей ударом головой завершил Эдер. Сыграв 1:1, набравшая 39 пунктов Roma опередила на одно очко Inter и поднялась на четвертую позицию. Inter свой матч 23-го тура — на выезде с Bari — провел вчера поздно вечером.