Финиш с двумя неизвестными

КХЛ

Регулярный чемпионат Континентальной хоккейной лиги вышел на финишную прямую. Определены 14 из 16 участников play-off. Вчера определились все участники play-off от Восточной конференции. Нижнекамский "Нефтехимик" завоевал последнюю — восьмую путевку в четвертьфинал. Уфимский "Салават Юлаев", выиграв у аутсайдера лиги "Витязя" со счетом 4:0, вернулся на первое место в чемпионате.

Меньше трех недель осталось до завершения регулярного чемпионата Континентальной хоккейной лиги. Остается провести чуть больше четырех десятков матчей, и лишь малая часть из них имеет какое-нибудь турнирное значение. Ведь все глобальные вопросы, по сути, решены — 14 из 16 участников play-off уже известны.

Причем на Востоке определилась вся восьмерка, и четко обрисовалась лидирующая четверка — "Салават Юлаев", "Ак Барс", "Авангард", "Металлург" (Мг), квартет команд с пятого по восьмое место — "Югра", "Сибирь", "Барыс", "Нефтехимик" и группа аутсайдеров ("Трактор", "Автомобилист", "Амур", "Металлург" Нк).

Вся интрига заключается лишь в локальных перемещениях внутри первых двух четверок с целью подобрать себе наиболее удобного оппонента в play-off.

В Западной конференции картина чуть более запутанная. Есть явный лидер — "Локомотив". За ним следуют московское "Динамо", СКА и "Атлант", далее четверка клубов, пытающихся занять перед play-off позицию поудобнее,— "Спартак", "Северсталь", рижское "Динамо" и минское "Динамо", а еще ниже "Торпедо", рассчитывающее спихнуть кого-то из этой пятерки, и ЦСКА, сохраняющий призрачные шансы на выход в play-off. И только на самом дне "Витязь" откровенно доигрывает сезон: чеховский клуб первым на Западе потерял все шансы на его продолжение.

Вот и вчера худший коллектив Запада не смог ничего противопоставить лидеру Востока — "Салавату Юлаеву", уступив всухую — 0:4. В январе подопечные Вячеслава Быкова набрали сумасшедшую форму, выиграв восемь матчей из 11, а в последнем из них камня на камне не оставили от московского "Динамо", разгромив его со счетом 7:1.

В матче с "Витязем" хозяева также не стали томить ожиданием своих болельщиков, еще в стартовом периоде создав для себя комфортный задел — две шайбы. Одну из них — первую — записал на свой счет титулованный новичок команды Вячеслав Козлов. А во втором и третьем периодах по разу наказали соперника за грубость, реализовав численное преимущество. Победа над "Витязем" стала девятой подряд для "Салавата Юлаева", после нее уфимский клуб вновь сменил "Авангард" на вершине турнирной таблицы, опередив его на очко.

Лидер Западной конференции — "Локомотив" не сумел остановить "Нефтехимик", стремящийся во что бы то ни стало выполнить задачу-минимум на сезон — выйти в play-off. Хотя ярославцы всячески этому препятствовали, трижды выходя вперед. Хозяева переломили неудачно складывающийся для них матч, поменяв после третьей пропущенной шайбы вратаря — Скотта Мунро на Ивана Касутина — в начале второго периода при счете 2:3. Менее чем через пять минут нижнекамцам удалось сравнять счет, а еще через три — и вовсе выйти вперед. Однако на второй перерыв команды все же ушли при равенстве в счете. В концовке игры сил и желания выиграть у игроков "Нефтехимика" осталось куда больше: на три шайбы хозяев гости смогли ответить лишь одной — 7:5. Победную шайбу, принесшую в итоге "Нефтехимику" путевку в четвертьфинал, забросил чешский нападающий Либор Пивко.

Юрий Угринов