Вчера в Национальной хоккейной лиге произошло знаменательное событие — открылись тренировочные лагеря. И уже первый день нового сезона принес сенсацию. Вместе с "Оттавой сенаторс" на лед Дворца спорта на окраине канадской столицы вышел Алексей Яшин.
Яшин объявил, что заканчивает забастовку, в субботу на пресс-конференции, собравшей почти сотню журналистов. Алексей был исключительно вежлив и корректен, но чувствовалось, что он всеми силами пытается продемонстрировать, что его возвращение в команду объясняется только безвыходностью ситуации, в которую он попал. "Я буду играть за 'Оттаву' потому, что должен. Но в этом сезоне я буду помогать команде всеми силами" — таков был смысл его заявления. Неоднозначным было также выступление агента хоккеиста — Марка Гандлера. "Алексей присоединяется к команде по решению суда. Но мы по-прежнему считаем его несправедливым",— заявил он.
Через полчаса после пресс-конференции Яшин впервые за год встретился с партнерами по команде. Как отметили канадские журналисты, те поприветствовали его очень сухо. Яшина по неписаному "профсоюзному" правилу никто не критиковал, но некоторые игроки "Оттавы" заявили, что Алексей был обязан выступить перед командой и объяснить свое годовое отсутствие. Правда, абсолютно все подчеркнули, что извиняться он ни перед кем не должен. И большинство игроков "Оттавы" сказали, что с возвращением россиянина команда станет сильнее.
Против Яшина городская пресса успела настроить и большинство болельщиков. Минувшей осенью владельцы абонементов попытались даже потребовать от россиянина возмещения морального ущерба: они-де заплатили деньги, чтобы увидеть его на льду, а он начал бастовать. Так что, скорее всего, появление Алексея на льду в первом тренировочном матче тоже не будет встречено овациями.
Напомним, прошлым летом Яшин, имея впереди год контракта с "Оттавой", отказался выступать за нее, заявив, что зарплата не соответствует его квалификации. Клуб платил ему $3,6 млн ежегодно, Алексей же требовал $12 млн — столько в среднем получают два десятка лучших хоккеистов лиги.
Осенью Алексей уехал в Швейцарию, где до чемпионата мира в Санкт-Петербурге тренировался у своего бывшего тренера Владимира Юрзинова. Зимой "Оттава" дисквалифицировала Яшина. А весной Национальная хоккейная лига постановила, что сезон, который он пропускает, ему не засчитывается. Она продлила контракт Яшина с "Оттавой", истекавший 1 июля, еще на год. Алексей и его агент Марк Гандлер решили оспорить это решение в арбитражном суде.
Гандлер с Яшиным были уверены, что арбитражный суд встанет на их сторону, даже начали переговоры с несколькими командами: заинтересованность в одном из лучших центральных нападающих лиги проявили очень многие клубы. Одновременно Гандлер при помощи Федерации хоккея России сумел добиться (несмотря на противодействие НХЛ и "Оттавы") того, чтобы хоккеист сыграл за нашу сборную на чемпионате мира в Санкт-Петербурге. Еще в конце весны казалось, что все идет к победе Яшина над "Оттавой".
Однако летом нью-йоркский судья Лоуренс Холден постановил, что россиянин будет принадлежать "Оттаве" еще год. Гандлер и Яшин опротестовали и это решение. И вновь ничего не добились.
В августе Яшин встал перед выбором: либо бастовать еще год, либо возвращаться в "Оттаву". И центрфорвард решил отыграть нынешний сезон за "Сенаторс", получая $3,6 млн, а затем уже перебраться в другую команду.
Остается только добавить, что нынешняя забастовка была не первым трудовым спором Яшина с канадским клубом. В 1995 году он, правда, вышел из него победителем.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК