The Financial Times пишет в номере от 28 января о сверхнормативных зимних закупках правительствами ряда стран Северной Африки и Ближнего Востока основных продовольственных культур. В первую очередь речь идет о правительстве Алжира, Саудовской Аравии, а также стран Юго-Восточной Азии. Алжир уже покупал на этой неделе на открытом рынке около 800 тыс. тонн пшеницы, что существенно выше плановых закупок, Саудовская Аравия удвоила планы февральских закупок зерна. Индонезия демонстрирует четырехкратное увеличение спроса на рис в январе. Закупки риса вдвое планирует увеличить правительство Бангладеш. На рынке также ожидают экстренных закупок зерна правительственными структурами Египта и новыми властями Туниса, увеличения спроса со стороны стран Персидского залива и, вероятно, Пакистана. Февраль обещает стать месяцем ажиотажного спроса на зерновые культуры и сахар в первую очередь по политическим причинам: волнения в Северной Африке, уже приведшие к смене правительства Туниса, проходят под знаком «продовольственных» требований населения. Так, беспорядки в первой половине января в Алжире сопровождались демонстрациями «Дайте сахара!»: цены на него в регионе стремительно растут. Экстренные закупки зерна и других агрокультур необходимы для создания «политических» запасов продовольствия в нестабильных регионах — во многих из них, в первую очередь Египте, существуют программы распределения дотированного продовольствия, на которые зимой, очевидно, придется дополнительная нагрузка.