Судьба пророка
11 сентября Православная Церковь празднует усекновение главы Иоанна Предтечи. Это событие описывается в Евангелии от Марка: Иоанн, мужественный и решительный пророк, обличал царя Ирода, беззаконно взявшего в жены супругу собственного брата. Правитель заключил проповедника в темницу, но по-прежнему "боялся Иоанна, зная, что он муж праведный и святой, и берег его; многое делал, слушаясь его, и с удовольствием слушал его" (Мк 6, 20). Иродиада — жена Ирода — гневалась на пророка, ища повода для расправы. Когда у царя был день рождения, дочь Иродиады, по словам Евангелия, "угодила" ему своим танцем, и тот пообещал исполнить любую ее просьбу. Наущаемая матерью, девушка потребовала голову Иоанна. Когда отсеченную голову принесли на блюде, дочь отдала ее Иродиаде.
Современного читателя могут покоробить рассказы о древних восточных жестокостях. Может удивить и то, что Церковь через два тысячелетия празднует это событие. Почему православные христиане торжествуют, вспоминая о том, как пророк, бывший предшественником — Предтечей — Господа Иисуса, претерпел позорную смерть из-за подлой интриги?
Размышляя на эту тему, не стоит забывать, что для христианина, как и для всякого искренне верующего человека, смысл жизни на земле заключается в достижении Неба. И пророческое слово Иоанна, которого Христос назвал большим из всех, рожденных женами, имело для Предтечи неизмеримо высшую цену, чем собственная жизнь, ради сохранения которой он мог бы с легкостью "переиграть" Иродиаду в придворных состязаниях либо просто "быть мудрее" и не обличать царя. Мало того, подвиг и проповедь Предтечи немало значат и для нас, живущих на пороге XXI века.
Способность возвещать и отстаивать Богом данные нравственные принципы, не взирая ни на какие лица, всегда была вдохновляющим примером мужества и верности Истине. Наш мир, истосковавшийся по моральному идеалу, может многое почерпнуть, вспоминая жизнь и смерть пророка. Если христиане торжествуют, празднуя победу Иоанна, значит, есть вещи высшие, чем житейская мудрость и само земное бытие. Значит, прав оказывается не тот, кто достиг личной выгоды коварством и жестокостью.
Вот почему через несколько дней Церковь будет прославлять в песнопениях Пророка, Предтечу и Крестителя Господня Иоанна, а имя Ирода — наверное, не самого плохого царя с точки зрения подданных — доныне известно в истории лишь тем, что он приказал убить пророка, а затем судил Христа.