27 января в Токио компания Sony Computer Entertainment анонсировала портативную игровую систему нового поколения — Next Generation Portable (NGP), преемницу PSP. Заявленные новшества и улучшения были горячо восприняты пользователями. Однако в продажу новинка поступит только ближе к концу года: точную дату начала продаж, а также стоимость NGP компания не раскрыла.
Новая портативная консоль NGP выполнена в той же форме, как ее предшественница PSP, которую впервые выпустили в 2004 году и с тех пор дважды усовершенствовали. Однако в отличие от PSP новая консоль снабжена двумя аналоговыми джойстиками, а не одним. Две сенсорные панели и две камеры располагаются на передней и задней крышке консоли. Имеются также встроенные стереофонические динамики и микрофон. Модель снабжена 5-дюймовым сенсорным дисплеем на основе органических светодиодов (OLED) с разрешением 960x544, то есть в 4 раза выше, чем у PSP. Кроме того, в консоль встроен трехосный гироскоп, акселерометр и компас, она работает с GPS, Bluetooth и сетями 3G и Wi-Fi. Информацию разработчики предлагают хранить на миниатюрных картах памяти, о которых подробно они рассказывать не стали. В отличие от PSP у NGP нет слота для UMD-дисков.
Компания Sony объявила, что по качеству игр новая модель не уступит PlayStation 3. Аппаратная основа модели — 4-ядерный процессор с архитектурой ARM Cortex-A9 и графический ускоритель PowerVR SGX543MP4+. При этом NGP совместима с играми для PSP, которые можно скачивать, как и раньше, из онлайн-магазина PlayStation Store и нового магазина PlayStation Suite.
Разработчики новой консоли учли и высокий интерес потребителей к социальным сетям, снабдив NGP соответствующими функциями. Программа LiveArea позволяет обмениваться сообщениями с другими владельцами NGP и отслеживать их игровую историю, а также смотреть, какие игры наиболее популярны в определенной области.
Компания пообещала запустить новинку в продажу в конце этого года, не указав при этом даже приблизительную цену. Столь ранняя презентация новой игровой консоли явно была задумана с целью заставить помучиться заядлых пользователей и игроков и загодя создать спрос на эту модель. Похоже, ожидания производителей оправдаются, поскольку уже те немногие подробности, которые были раскрыты на презентации, вызвали однозначно положительную реакцию.