Лига нарастила верхушку

НХЛ

Прошедшая неделя сохранила высочайшую плотность в верхней части турнирной таблицы регулярного чемпионата НХЛ. Возглавляют ее "Филадельфия Флайерс" и "Ванкувер Канакс", но на расстоянии, не превышающем десяти очков от них, находятся еще несколько клубов, в том числе те, за которые выступают самые известные российские легионеры,— "Вашингтон Кэпиталс", "Питсбург Пингвинс", "Детройт Ред Уингс".

В этом чемпионате НХЛ очень сложно даже сейчас, когда позади осталось больше половины первенства, вычислить фаворита — не "бумажного", а реального, по игре. Вот, например, "Вашингтон". Типичный "бумажный" — по составу, результатам предыдущих сезонов — фаворит, который то демонстрирует признаки того, что прежняя лихость к нему возвращается, то вдруг снова принимается скрипеть всеми шестеренками.

Минувшая неделя была в этом смысле очень показательной. "Вашингтон" открыл ее вполне пристойным проигрышем мощной сегодня "Филадельфии" в овертайме (2:3), а продолжил трудной победой над аутсайдером "Нью-Йорк Айлендерс" (2:1) и разгромом "Торонто Мейпл Лифс" (4:1). И важно, что в этих играх здорово смотрелся Александр Овечкин, чья относительно скромная — разумеется, по меркам предыдущих сезонов — результативность считалась одной из причин, по которой "Кэпиталс" притормаживал. В матче с "Айлендерс" Овечкин приложил руку к обоим голам своей команды, сделав две передачи. В игре против "Торонто" вообще отметился первым в нынешнем чемпионате хет-триком. Но достойного продолжения у этой мини-серии не было. Вчера "Вашингтон" снова мучился в атаке, а Александр Овечкин снова не набрал ни единого балла. Итог — поражение по буллитам со счетом 1:2 от "Нью-Йорк Рейнджерс", у которого решающий штрафной бросок, кстати, реализовал россиянин Артем Анисимов.

Понятно, что, идя по календарю так неровно, лидерство в чемпионате не обретешь. Но, надо сказать, "Кэпиталс", пятый сейчас в Восточной конференции, от тех, кто на верхушке таблицы, все-таки совсем недалеко. Просто все в середине зимы играют нестабильно. Более или менее явное исключение лишь "Филадельфия", которая в январе проиграла только два матча из одиннадцати. Да и она всего-то в шести очках впереди "Вашингтона" при матче в запасе.

Остальные топ-команды на расстоянии вытянутой руки и уверенностью походки не отличаются. К примеру, "Питсбург", который перед стартом сезона котировался приблизительно на одном уровне с "Вашингтоном", на минувшей неделе, одержав две победы, над "Детройтом" и "Каролина Харрикейнс", обжегся — 0:2 — на худшей пока команде чемпионата "Нью-Джерси Девилс". И тут на самом деле ничего удивительного нет, если учесть, что с "Нью-Джерси" и "Каролиной" "Питсбург" играл не только без давно травмированного Сидни Кросби, отдавшего уже первую позицию в бомбардирской гонке Стивену Стэмкосу из "Тампа-Бей-Лайтнинг", но и без второго ударного форварда, Евгения Малкина, опять лечащего больное колено.

"Детройт" Павла Дацюка, недавно летевший ввысь, сбавил обороты: в шести матчах два выигрыша. Причем речь идет о выигрышах в овертайме у, прямо скажем, невеликих "Колумбус Блю Джекетс" и "Сент-Луис Блюз", которые не входят в западную восьмерку. У "Ред Уингс", как и у "Питсбурга", отрыв от "Вашингтона" мизерный — одно очко. Правда, оба провели меньше матчей, нежели "Кэпиталс", детройтцы — аж на два. Но в любом случае пара осечек — и они могут очутиться ниже вашингтонцев.

Прочно закрепиться на первом месте в лиге, так, чтобы преследователи горячо не дышали в спину, имел отличный шанс "Ванкувер". Вчера он показал свою силу, разбив — 7:1 — "Даллас Старс". Но эта победа не позволила ему не то что создать запас прочности — она оставила его на второй позиции в "регулярке" вслед за "Филадельфией", у которой столько же очков, но лучше дополнительные показатели.

А все дело в том, что и "Ванкувер" не избежал спада, и спада резкого. До матча с "Далласом" он четырежды проиграл — "Миннесота Уайлд", "Колорадо Эвеланш", "Сан-Хосе Шаркс" и "Калгари Флеймс". И какая разница, что в основное время "Канакс" одолела одна "Миннесота". Все равно такая серия — идеальное доказательство того, что интрига в этом регулярном чемпионате, видимо, еще долго будет жива.

Алексей Доспехов