В Лондоне на 50-м году жизни внезапно скончался Георгий Путников. Он был одним из тех, кто создавал русский антикварный рынок: в середине 1990-х пришел на по сути пустое место — и то, как российский антикварный рынок выглядит сейчас (с ярмарками, выставками, экспертной и издательской деятельностью), во многом плод его труда. Георгий Путников был одним из членов-основателей Международной конфедерации антикваров и арт-дилеров (объединяющей крупнейших московских и петербургских антикваров) и ее вице-президентом. В искусстве он был профессионалом, так что к его мнению — и о художественной ценности произведений живописи, и об их коммерческих перспективах — прислушивались все: и коллеги-антиквары, и Sotheby's с Christie's. В 1990-е Георгий Путников занимался, как и его коллеги, русским искусством, создавал, в частности, коллекцию русского портрета XIX-XX веков для Тверьуниверсалбанка, которая стала одним из самых авторитетных корпоративных собраний. Однако вскоре сошел на неизведанную русскими коллекционерами и арт-дилерами тропу и стал заниматься эмигрантским искусством. Он был из тех, кто делал тренды,— чутье (которому не учат нигде в мире и которое есть главный признак успешного коллекционера и антиквара) у него было отменное. Одним из первых он стал показывать на стенде своей галереи на Российском антикварном салоне художников русского зарубежья. Пока новые имена только входили в русскую историю искусства и моду, он создал отличные коллекции для своих клиентов и для себя. Георгий Пожедаев, Леопольд Сюрваж, потом Серж Иванов и Серж Фера — впервые произведения этих художников москвичи могли увидеть на стенде галереи Георгия Путникова "Акварель". По сути, именно Георгий Путников открыл для российской публики Александра Альтмана, признанным экспертом по живописи которого был антиквар; десять лет назад позабытый в России художник теперь в первой сотне главных имен русского искусства. Образ "продвинутой" антикварной галереи — устраивающей культуртрегерские выставки, ведущей издательскую деятельность и несущую ответственность за все, что висит на ее стенах,— во многом создан путниковской "Акварелью". Антиквар начал создавать этот образ еще в те времена, когда чувство стиля и контекста в выставочных проектах казалось блажью, совершенно неуместной для продавца картин. Георгий Путников будет похоронен на московском Троекуровском кладбище.