Одна из самых великих и романтичных моделей XX века, Portuguese IWC, отпраздновала 70-летие на первой исторической родине — в Португалии (второй родиной стоит считать, разумеется, высокоточный немецкоговорящий Шаффхаузен, где расположена фабрика производителя часов IWC). Часовые "португальцы" — не только романтики, но и практики. Ведь задумывались эти часы почти как настоящий научный прибор: в 1939 году в штаб-квартиру компании IWC обратились двое торговцев часами из Португалии. Им нужны были особо надежные, но при этом наручные часы. Для консервативных иберийских стран, в которых порядочному мужчине все еще полагалось носить часы на дедовский лад, в жилетном кармане, запрос необычный. Но дело в том, что главными пользователями новых часов должны были стать не какие-нибудь там штатские граждане, а пилоты португальских ВВС. Так появилась серия Portuguese, романтический часовой инструмент.
Это вроде бы случайная вещь: не обратились бы к IWC португальцы, так обратились бы, глядишь, какие-нибудь бельгийцы или греки. Но IWC решила отметить этот юбилей таким образом, как будто бы случайностей не бывает. В самом деле, английское pilot — это не только пилот, но еще и лоцман. А мореплавание, обуздание океана, географические открытия — важнейшая часть португальского национального мифа. В стране, которая одной из первых превратилась в великую колониальную империю, как будто бы и не сожалеют теперь, что от этой империи опять остался только краешек Пиренейского полуострова. В ее гербе и флаге по-прежнему изображается древний астрономический инструмент, армиллярная сфера, и когда-то она должна была изображать глобальность португальских владений, но сейчас ее с не меньшей гордостью воспринимают как напоминание об отваге и искусности португальских мореходов.
А уж логическая связка между мореплаванием и часовым делом напрашивается сама собой. Все дело в навигации, у которой в эпоху каравелл и галеонов была одна существенная трудность. Определить широту в море в целом несложно. Минимум сведений по астрономии, нехитрый инструментарий, некоторое количество расчетов — и координата найдена. С долготой труднее. Несколько столетий ее определяли на глазок, в результате чего почем зря гибли подчас целые флоты. С самого начала эпохи Великих географических открытий над проблемой удобного вычисления долготы билась вся ученая Европа, интерес которой к вопросу был отнюдь не только академическим: морские державы обещали счастливому изобретателю несчетные премии. В конце концов, уже в XVIII веке, вопрос решили именно часы. С появлением ультраточного и надежного (иначе можно было заплыть невесть куда) морского хронометра высчитать долготу стало проще простого.
IWC Portuguese Perpetual Calendar Edition Luis Figo
Гостям, собравшимся на юбилей (праздничные мероприятия уважительно назвали Tribute to Portugal), было предложено испытать все это на собственной, говоря с морской простотой, шкуре. То есть выйти на яхте из порта Кашкайш и провести восемь часов посреди океана, проходя краткий курс обучения навигационным дисциплинам в их самом аутентичном варианте. Никакого GPS, о чем вы: старый добрый секстант, компас, циркуль, карты побережья и астрономические таблицы — ну или толика компьютерных расчетов для ленивых. И, разумеется, часы.
Часов в "португальском" семействе IWC к юбилею прибавилось. Теперь в линейку входят, например, модели Portuguese Yacht Club Chronograph (новая версия успешной "яхтенной" модели), Portuguese Automatic, Portuguese Minute Repeater (новинка 2009 года), классический Portuguese Chronograph и Portuguese Grande Complication, еще один давно состоявшийся хит IWC, прописавшийся теперь и среди моделей Portuguese. В серии Portuguese Tourbillon Mystere выпущены ограниченным тиражом две специальные модели — Portuguese Tourbillon Mystere Retrograde (250 экземпляров) в платиновом корпусе и Portuguese Tourbillon Hand-Wound (500 экземпляров) в корпусе из красного золота. А специальный выпуск часов Portuguese Perpetual Calendar (лимитированная серия в 50 экземпляров с корпусом из розового золота) посвящен сегодняшней португальской знаменитости, футболисту Луишу Фигу: на циферблате красуется его подпись, а его номер в португальской сборной — семерка — выгравирован на вставленном в ротор золотом медальоне.