2 декабря сайт правительства РФ опубликовал полный текст интервью премьер-министра Владимир Путина телеведущему CNN Ларри Кингу. В беседе глава правительства рассказал о своей любви к природе, об отношениях с президентом Дмитрием Медведевым и посоветовал американским коллегам не лезть в суверенный выбор российского народа.
Комментируя предположения о том, что именно он обладает реальной властью в России, Владимир Путин заявил, что подобные замечания делаются, чтобы внести раскол в отношения с президентом, но этого сделать не удастся. «Заявления подобного рода, конечно, нацелены на то, чтобы оскорбить одного из нас, задеть чувство собственного достоинства, побудить к каким-то шагам, которые бы разрушили продуктивное взаимодействие по управлению страной. Должен вам сказать, что мы к этому уже привыкли. И прошу всех, кто предпринимает такие попытки, успокоиться», — сказал премьер. «Когда мы с господином Медведевым решали вопрос о том, как будем выстраивать наши отношения, о том, как нам построить избирательную кампанию, выборную президентскую кампанию в 2008 году, то мы прекрасно отдавали себе отчет в том, что очень многие попытаются внести раскол в наши общие подходы в строительстве российского государства и в развитии экономики. Потому что это наше взаимодействие является существенным фактором внутренней политики страны», — добавил Владимир Путин. На вопрос о саммите по спасению тигров и почему он так заинтересован в тиграх, глава правительства ответил: «Не только в тиграх. Я просто люблю природу. И таких людей на планете, слава Богу, много. Я просто один из них». Он рассказал, что интерес к тиграм возник после того, как он по телевидению увидел репортаж о работе американских и российских специалистов на Дальнем Востоке по защите тигров. Владимир Путин заявил также, что российский народ сделал однозначный выбор в сторону демократии в начале 90-х годов и с этого пути не свернет. «В этом никто не должен сомневаться. В этом сама Россия заинтересована. И мы, безусловно, пойдем по этому пути», — заявил премьер, призвав США не лезть в суверенный выбор российского народа. «Мы не лезем, но я хочу и нашим коллегам посоветовать: и вы к нам не лезьте», — подчеркнул он.