На аукционе Bonhams в Гонконге проданы самые дорогие в мире флаконы для нюхательного табака. Рекордная сумма составляет свыше £1 млн.
Аукцион включал вторую часть самой большой частной коллекции флаконов для нюхательного табака, которую собрали Мэри и Георг Блох (увлекающиеся также современным искусством). Это собрание огромно — в него входит более 2 тыс. флаконов; первую часть Bonhams продали весной, третью будут продавать еще спустя полгода. Все 155 флакончиков, выставленные на сегодняшние торги, были проданы, причем почти все — с удвоением эстимейтов.
Привычка нюхать табак — это то немногое, чем европейцы смогли обогатить культуру Китая. Табак появился в Азии в начале XVII века, вместе с табакерками. Есть две версии, объясняющие, почему китайцы стали насыпать табак в бутылочки с плотными пробками, к которым изнутри прикреплена лопаточка для зачерпывания душистого порошка. Первая — из-за влажного азиатского климата пользоваться табакерками европейского типа, в виде коробочек с откидывающейся крышкой, было неудобно — табак в них отсыревал. Вторая — холеные ногти китайских мандаринов были настолько длинными, что не позволяли взять табак щепотью. Миниатюрные флакончики стали одной из отраслей китайского искусства — их делали и в традиционных техниках (резного нефрита или расписного фарфора), и в европейских — эмали по меди, причем нередко с использованием европейских сюжетов, почерпнутых из гравюр.
Рекордную сумму для флакона из фарфора принесла на торгах бутылочка, сделанная в пекинских императорских мастерских между 1736 и 1760 годами, имеющая аналогию в музее Запретного города,— она продана за HK$ 8,3 млн (£678 тыс.). Самым дорогим флаконом из стекла стала бутылочка императора Цяньлуна (1736–1796), расписанная в традициях «розового семейства» цветами лотоса по золотому фону,— она продана за HK$9 млн (£732,9 тыс.). Их купил тот же самый магнат в сфере недвижимости, который приобрел на первой части торгов самый дорогой флакончик в мире — за HK$9,3 млн (£821 тыс.).