В ночь с воскресенья на понедельник Санкт-Петербург отметил вторую победу «Зенита» в чемпионатах России по футболу. Празднования получились довольно скромными. По мнению фанатов, их испортили милиционеры, которые обходились с болельщиками чересчур жестко, применяя даже дубинки.
Возможно, факт, что победа «Зенита» над «Ростовом», после которой петербургский клуб стал недосягаем для преследователей, не стала сигналом к немедленному началу празднования чемпионства, объясняется тем, что именно в это воскресенье золота его болельщики не ждали. Все-таки, чтобы оно было добыто уже в минувшем туре, требовалась еще и осечка ЦСКА, ближайшего среди зенитовских преследователей, в Нальчике, и на нее мало кто рассчитывал. Так что триумф «Зенита» скорее намечался на следующие выходные. Между тем армейцы действительно потеряли в матче с нальчанами два очка.
Как бы то ни было, но и через пару часов после окончания встречи, в которой «Зенит» на стадионе «Петровский» разгромил — 5:0 — «Ростов», в центре Санкт-Петербурга еще было довольно спокойно. О том, что команда только что стала чемпионом, напоминали разве что редкие автомобилисты на Невском проспекте, дудевшие в клаксоны, а также уже нетрезвые болельщики, которые высовывались из окон и люков машин. Но постепенно город понял, что событие требует того, чтобы его как следует отметить.
Болельщики начали собираться на площади перед Гостиным Двором — это самое популярное место для встреч у петербуржцев. Одним из первых здесь появился председатель совета директоров «Газпрома», то есть компании, владеющей «Зенитом», Алексей Миллер. В толпе фанов господин Миллер «зарядил» зенитовскую кричалку: «Сине-бело-голубые — хей, хей!» Фаны подпевали и благодарили главу клуба.
Между тем на месте болельщики не стояли. Время от времени группы фанатов — человек по 300 — уходили по Невскому проспекту в сторону площади Восстания, чтобы там совершить круг и вернуться обратно.
Около восьми часов вечера болельщики сосредоточились на пешеходной Малой Садовой улице. Толпа из приблизительно 2 тыс. человек двинулась от памятника Екатерине II к Дворцовой площади. Сначала сотрудники правоохранительных органов лишь расчищали дорогу для нее, останавливая оказавшиеся на пути автомобили. Однако когда перекрывшая движение по Невскому проспекту колонна преодолела полкилометра — у моста через канал Грибоедова, милиционеры вдруг решили оттеснить фанатов на тротуар.
Недовольные тем, что их не пускают на Дворцовую, болельщики начали сопротивляться. В омоновцев полетели бутылки — те достали дубинки. Вскоре лица некоторых наиболее неуступчивых фанатов были разбиты в кровь.
В итоге на Дворцовой площади все-таки собралось около тысячи человек. Разошлись они ближе к утру.