NBA
Сегодня стартует новый регулярный чемпионат NBA. Главным фаворитом первенства, по мнению букмекеров, будет значительно изменивший свой состав и усилившийся Леброном Джеймсом и Крисом Бошем Miami Heat. Правда, Miami придется выдержать серьезную конкуренцию со стороны других крепких клубов, среди которых особенно выделяются сыгранные и сбалансированные во всех линиях финалисты минувшего play-off — Los Angeles Lakers и Boston Celtics.
В очередном первенстве Национальной баскетбольной ассоциации, которое стартует тремя матчами в ночь со вторника на среду, в список фаворитов лиги вернулся Miami Heat — чемпион сезона 2005/06. После того титула, ставшего для возглавлявшего клуб Пэта Райли пятым в тренерской карьере, Miami прозябал в середине турнирной таблицы Восточной конференции. В 2008-м Райли завершил карьеру тренера, уступив пост дебютанту Эрику Спельстре. Правда, команду из Флориды Пэт Райли не покинул, перейдя на должность генерального менеджера Heat — человека, руководящего всеми процессами в клубе и определяющего его многолетнюю стратегию. Насмотревшись за два прошлых года на вылеты Miami в первом же раунде play-off, Райли начал в клубе революцию и сделал Heat главным ньюсмейкером этого межсезонья.
Трансферная деятельность флоридцев летом действительно поражала. Из Toronto Raptors Райли "выудил" лидера канадцев — форварда Криса Боша, а затем оформил переход еще более грозного баскетболиста — лучшего игрока двух предыдущих сезонов NBA, форварда Леброна Джеймса, которому надоело оставаться без чемпионского перстня в Cleveland Cavaliers. Кливлендцы после уверенных выступлений в "регулярке" неизменно проваливали серии на вылет. Таким образом, Пэт Райли, уже имея в своем распоряжении гениального защитника Дуэйна Уэйда, собрал в Heat трех мегазвезд, которых тут же начали сравнивать с "великолепной тройкой" Boston Celtics — Рэем Алленом, Полом Пирсом и Кевином Гарнеттом,— принесшей этому клубу чемпионское звание в первенстве 2007/08 и выход в финал минувшей весной.
Чтобы у звездных новичков не было повода для разногласий, Райли с каждым из них подписал одинаковые по продолжительности контракты — на шесть лет. Джеймс и Бош за это время получат по $110,1 млн, Уэйд согласился на немногим меньшую зарплату — $107,5 млн. Но для того, чтобы разгрузить платежную ведомость клуба, генеральному менеджеру Heat пришлось от некоторых, ключевых в прошлом сезоне, баскетболистов отказаться. В Minnesota Timberwolves уехал перспективный 21-летний форвард Майкл Бизли, в Orlando Magic — защитник Квентин Ричардсон, в Boston — Джермэйн О`Нил. Фактически Эрику Спельстре придется по ходу первенства создавать новую команду. Строиться она будет вокруг умеющих атаковать Уэйда, Боша и Джеймса, а дополнят их игроки, которые вместо лидеров возьмутся за большую часть черновой работы в обороне. На эти роли Miami пригласил форварда Майка Миллера из Washington Wizards и центрового Жидрунаса Илгаускаса из Cleveland, а также продлил контракт с нападающим Адонисом Хэслемом.
Звездное пополнение Miami Heat, несмотря на явную разбалансированность и несыгранность команды Спельстры, сделало этот клуб главным фаворитом сезона у букмекеров. Например, William Hill котирует победу Miami в чемпионате коэффициентом 2,75. Шансы отстоять титул у Los Angeles Lakers, по мнению британской конторы, намного меньше — 4. Далее в списке претендентов на чемпионские перстни идут Boston (коэффициент 10), Orlando (13), Chicago Bulls (14), Oklahoma City Thunder (14), Denver Nuggets (21) и Dallas Mavericks (21).
Впрочем, можно предположить, что подобный предсезонный расклад сил у букмекеров вызван не чем иным, как потребительским интересом любителей, желающих сыграть на деньги. Вероятно, на них магическим образом подействовали фамилии одновременно оказавшихся в составе Miami трех игроков экстра-класса. Те же финалисты сезона 2009/10 — Lakers и Celtics — за лето не ослабели, удержав всех своих ведущих баскетболистов. При этом главным достижением руководителей лос-анджелесского и бостонского клубов стало то, что они сумели уговорить остаться в командах главных тренеров — Фила Джексона и Дока Риверса соответственно.
Украину в новом первенстве NBA будет представлять только один баскетболист — Кирилл Фесенко. Выступавший в предыдущем регулярном чемпионате за Minnesota Timberwolves Алексей Печеров летом перешел в итальянский Milan. Фесенко же продлил контракт с Utah Jazz и в межсезонных играх выступал в основном составе своего клуба, заменяя травмированного центрового Мехмета Окура. Украинец проявил себя в них превосходно, а Utah выиграла все восемь встреч. Правда, с возвращением турецкого баскетболиста Фесенко наверняка опять сядет на скамейку запасных.