"Великой 'русской пятерки' больше нет" — так комментировали североамериканские хоккейные обозреватели переход Игоря Ларионова из "Детройт ред уингз" во "Флорида пантерз". Переход состоялся еще на прошлой неделе, но эта тема по-прежнему не сходит с газетных полос.
Генеральный менеджер "Детройта" Кен Холланд сказал на следующий день после ухода Ларионова: "Жаль, что Игорь уходит. Уверен, что болельщики и команда будут долго считать его своим. Как можно забыть такого игрока? Как можно вообще забыть 'русскую пятерку'?"
Летом 1995 года "Детройт" в треском проиграл в финале Кубка Стэнли значительно уступавшему ему по составу "Нью-Джерси". Знаменитый Скотти Боумен понял, что "Красным крыльям" не хватает опытных и рассудительных игроков. И вскоре к команде, в которой играли четверо наших — Сергей Федоров, Вячеслав Козлов, Владимир Константинов и Вячеслав Фетисов, присоединился Ларионов. Вместе на льду россияне появлялись нечасто (кстати, потом они перестали ладить друг с другом и в быту), но американские журналисты, любящие все необычное, тут же принялись писать о "русской пятерке".
В следующем сезоне "Детройт" разгромил в финале "Филадельфию", и "русская пятерка" стала легендарной. Она помогла "Красным крыльям" выиграть еще один Кубок Стэнли через год и продолжала, пусть только в сознании фанов и хоккеистов, существовать даже после трагедии с Владимиром Константиновым (его до сих пор считают игроком команды).
Первый удар по "русской пятерке" был нанесен год назад. Клуб не смог договориться с Фетисовым, и тот ушел на тренерскую работу в "Нью-Джерси". Но за "Детройт" играли Ян Голубовский, Юрий Буцаев, так что раскрученное выражение "русская пятерка" по-прежнему появлялось на страницах газет. И вот теперь она перестала существовать окончательно.
История "развода" Ларионова с "Детройтом" продолжалась около полугода. Еще прошлым летом центрфорвард заявлял, что не хотел бы уходить из команды. Его устраивали и коллектив, где он пользовался несомненным авторитетом, и тот хоккей, в который играла команда, и город, где он успел построить дом. В начале зимы агент Ларионова Дон Бейзли начал переговоры о новом контракте с "Детройтом" — срок старого истекал нынешним летом. Но уже первое предложение клуба — двухлетний договор на $4 млн — показало, что они обещают быть нелегкими.
В январе "Детройт" сделал Ларионову новое предложение, но предлагаемая сумма увеличилась незначительно — до $5 млн. Именно тогда Игорь решил, что покинет команду. Играть в клубе, который не ценит его заслуг, Ларионов посчитал ниже своего достоинства. Скандалить он не стал, а спокойно доигрывал сезон, дожидаясь, пока станет свободным агентом. Но параллельно подбирал оптимальный вариант продолжения карьеры — уходить из хоккея 39-летний форвард не собирался.
Уже весной близкие друзья Игоря знали, что он остановил выбор на "Флориде". Команда приглянулась ему по нескольким причинам. Во-первых, Ларионов считает ее очень перспективной и играющей в современный хоккей, во-вторых, ему нравится флоридский климат, в-третьих, во "Флориде" выступает Павел Буре, рядом с которым плеймейкерский талант Ларионова будет смотреться очень выгодно.
"Детройт" на прошлой неделе, по словам Холланда, собирался сделать Ларионову еще одно предложение, но опоздал: Игорь заключил контракт с "Флоридой" уже на следующий день после того, как стал свободным агентом.
Как написала вчера Detroit Free Press, Холланду не удастся быстро найти достойную замену Ларионову — слишком скуден в этом году выбор центрфорвардов. К тому же почти все свободные звезды уже подобрали себе клубы. Говорят, что фактически договорился с "Нью-Йорк рейнджерс" Марк Мессье. Значит, тренеру Скотти Боумену придется восполнять потери своими силами. Скорее всего, он вынужден будет увеличить игровое время Стиву Айзерману, Сергею Федорову, а также наконец либо доверить место в основном составе Юрию Буцаеву, либо переквалифицировать в центрфорварда Вячеслава Козлова.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК