На Уимблдоне определились четвертьфинальные пары. В восьмерку сильнейших пробились те, от кого этого и ожидали. Единственной сенсацией стал выход в четвертьфинал белорусского теннисиста Владимира Волчкова.
К Волчкову, который пока занимает в рейтинге ATP лишь 237-е место, на Уимблдоне приковано всеобщее внимание. В теннисе редко случается так, что классный игрок появляется как бы ниоткуда. За каждым подающим надежды теннисистом постоянно наблюдают, с самого раннего возраста агенты стараются пристроить своих подопечных к квалифицированным тренерам. Волчков же появился в элите совершенно неожиданно. Впервые он взял ракетку в руки в семилетнем возрасте. Произошло это во многом случайно. Отец Владимира в то время работал на одном из минских заводов, при котором создали небольшой теннисный клуб. "Один из моих братьев играл в теннис, больше для себя, конечно, и отец предложил и мне попробовать. Так и затянуло,"-- говорит Волчков.
Впрочем, на Уимблдоне белорусский теннисист не новичок. В 1996 году он уже побеждал на этом престижнейшем турнире, правда, в юниорском разряде.
Сейчас многие специалисты сравнивают Волчкова с Евгением Кафельниковым, находя в их манере игры много общего. "Да, я знаю, что у меня есть что-то от Кафельникова,— признается Волчков.— В этом нет ничего удивительного: ведь и Евгений, и я вышли из советской школы тенниса. По титулам мне до него, конечно, далеко, но сути дела это не меняет".
В четвертьфинале Волчкову предстоит встретиться с Байроном Блэком, и, хотя это игрок гораздо более известный и опытный, все же нельзя заранее записывать белорусского теннисиста в проигравшие. Впрочем, если Владимиру удастся выйти в полуфинал, то это станет настоящей сенсацией.
Что касается остальных четвертьфинальных пар, то они не должны принести неожиданных результатов. Первая ракетка турнира Пит Сампрас просто обязан пройти своего соотечественника Жан-Мишеля Гэмбилла. Также не должно возникнуть проблем у Патрика Рафтера, который встречается с Александром Поппом из Германии. Пожалуй, неясной остается ситуация в паре Марк Филиппуссис--Андре Агасси. Австралиец, кажется, поймал свою игру, тем более что травяное покрытие ему по душе, но и Агасси, бездарно заваливший Roland Garros, теперь все больше напоминает самого себя начала года. Так что мало кто рискнет уверенно предсказать исход их матча.
В женской части турнира четвертьфиналы обещают стать гораздо более увлекательными. Кстати, из восьми четвертьфиналисток пять — американки. Серена Уильямс, которой предстоит оспаривать право играть в полуфинале с соотечественницей Лайзой Рэймонд, комментируя столь удачное выступление представительниц США, пошутила: "Трудно понять, почему именно американки доминируют в женском теннисе. Явных причин этому я не вижу. Секрет может крыться в чем угодно. Ну, в гамбургерах, например."
Ни в одной из пар нельзя отдать предпочтение кому-то из теннисисток. Да, если исходить из табели о рангах, то Мартина Хингис должна обыгрывать Винус Уильямс, а Линси Дэвенпорт — Монику Селеш. К слову, букмекеры полагают, что именно первая и вторая ракетки мира в конце концов сойдутся в финале, и с ними, наверное, стоит согласиться. Винус Уильямс, комментируя предстоящий матч против Хингис, отметила, что в настоящее время со швейцарской теннисисткой справиться крайне трудно. "Мартина играет очень аккуратно, я бы даже сказала, педантично. По ходу матча всегда входишь в азарт, и зачастую это приводит к глупейшим ошибкам. Так вот, Хингис совершает их крайне мало. О себе такого сказать не могу."
Что касается матча Дэвенпорт--Селеш, то он может стать самым интересным на нынешнем Уимблдоне. Теннисистки прекрасно знают друг друга: они не только неоднократно сходились на корте, но и давно знакомы вне его. Так что игра носит более чем принципиальный характер.
Наконец, в последнем, самом загадочном, четвертьфинале встретятся Елена Докич и Маги Серна. Загадочном, поскольку ни потенциал австралийки, ни потенциал испанки никто, в общем-то, не представляет.
РОБЕРТ Ъ-ДАМБЕГОВ