Руперт Мердок, признанный недавно самым влиятельным человеком в спорте, и Английская ассоциация футбола заключили одну из самых крупных сделок в истории спорта. За право в течение последующих трех лет показывать матчи премьер-лиги принадлежащая Мердоку телекомпания BSkyB выложила $1,7 млрд.
Может, англичане играют в футбол не лучше всех, но по части зарабатывания денег на этой игре им, пожалуй, нет равных.
Прогресс английского футбола налицо. За четыре года права на трансляции подорожали на внушительную сумму — $600 млн. (Предыдущая сделка, также заключенная с BSkyB, принесла ассоциации $1,1 млрд.) И есть еще куда расти. Несколько месяцев назад, когда был объявлен тендер на "картинку" чемпионата, его стоимость оценивалась примерно в $1 млрд за год трансляций. Получить такую сумму англичанам помешали обстоятельства от них не зависящие. Дело в том, что изначально помимо BSkyB были еще желающие купить права на трансляции. В частности, упоминалось имя главы холдинга FOA Берни Экклстоуна, который, как поговаривали, был не прочь прибрать к рукам английский футбол и для этого даже продал половину акций FOA, контролирующего самую престижную гоночную серию мира "Формула-1". Кроме того, сам Билл Гейтс, все еще остающийся богатейшим человеком мира, давал понять, что не прочь попытать счастья на поприще футбольного бизнеса. Но потом и Экклстоун, и Гейтс решили с футболом повременить, и таким образом у BSkyB не осталось серьезных конкурентов. Оно и неудивительно — эта телекомпания располагает огромными финансовыми возможностями, существенно превосходящими ресурсы, например, BBC, также претендовавшей на английский чемпионат. К тому же для BSkyB он является краеугольным камнем благосостояния. Достаточно сказать, что именно за счет трансляций матчей этого чемпионата телекомпания увеличила количество своих подписчиков до 4,2 млн человек — впечатляющий результат. Так что она могла бы заплатить и побольше.
Тем не менее в Английской футбольной ассоциации очень довольны тем, как все сложилось. Ведь, кроме проданных BSkyB прав на прямую трансляцию 66 матчей премьер-лиги ежегодно, отдельным пакетом были проданы права на кабельный показ игр. Они достались компании NTL, которая будет транслировать по 40 матчей в год по своим платным сетям. За это NTL выложила $490 млн. Кроме того, еще $275 млн будут получены от компании ITV за право показа фрагментов матчей. Итого — английский футбол продан за $2,465 млрд.
Для справки: за российский футбол просят порядка $2 млн. Но и этих денег никто платить не хочет.
АФСАТИ Ъ-ДЖУСОЙТИ