Беспрецедентную сумму компенсации — $400 млн — потребовали 40 выпускников техасских школ-интернатов движения "Харе Кришна" от руководства этой религиозной организации. Истцы заявляют, что во время пребывания в интернатах подвергались систематическим пыткам, издевательствам и изнасилованиям.
Международное общество сознания Кришны, основанное в США в 1966 году Свами Прабхупадой, использовало волну интереса хиппи к восточным религиям и широко распространилось по западным странам в конце 1960-х--начале 1970-х годов.
Сегодня бывшие ученики американских кришнаитов выдвигают судебный иск в федеральном суде штата Техас против головной организации, Международного общества сознания Кришны, и против 16 ее техасских отделений.
Дети, отданные в кришнаитские интернаты родителями для приобщения к непреходящим ценностям, подвергались надругательствам со стороны воспитателей. В предъявленном суду обвинении говорится, что трехлетние малыши подвергались изнасилованиям, физическим пыткам и эмоциональному террору. В интернатах "Харе Кришна", проповедующих вселенские мир и любовь, дети за любой проступок могли быть подвергнуты избиению; если маленький ребенок мочился в постель, его запирали в темный шкаф или заставляли спать на кровати, посыпанной землей.
Телесные наказания и сексуальные надругательства вошли в повседневную практику кришнаитских школ не только в Техасе, но и в других штатах США, а также в двух интернатах в Индии.
Директор по связям с общественностью вашингтонского бюро "Харе Кришна" г-н Анатума заявил, что, по его мнению, сумма выдвинутого против кришнаитов иска значительно превышает разумные пределы, однако был вынужден признать "отдельные факты" злоупотреблений, допущенных в интернатах в 70-е, 80-е и 90-е годы. По словам г-н Анатумы, его организация провела в 1996 году собственное расследование, выявила 50 злоупотреблений и потратила $250 тыс. на компенсацию их последствий. "$400 млн — слишком большая сумма, все наши церкви вместе взятые не стоят таких денег",— заявил Анатума.
АЛЕКСЕЙ Ъ-МАЛАХОВСКИЙ