Жеребьевка
Вчерашнюю жеребьевку Лиги чемпионов нельзя назвать совсем уж неудачной для двух российских участников турнира, хотя и "Рубину", и "Спартаку" придется в группах играть с фаворитами главного еврокубка: казанцам — с "Барселоной", а москвичам — с "Челси". Зато остальные их противники не выглядят очень уж страшными. "Рубину" в группе D наряду с испанским грандом достались греческий "Панатинаикос" и датский "Копенгаген", а "Спартаку" в группе F помимо "Челси" — французский "Марсель" и словацкая "Жилина". Более или менее реальные шансы на выход в play-off есть, кажется, у обеих команд из России.
Итоги вчерашней жеребьевки для двух российских клубов, один из которых — "Спартак" был посеян в третьей корзине, а другой — "Рубин" — в четвертой, выглядят, так скажем, неоднозначными. С одной стороны, из первой корзины — корзины фаворитов — им достались как назло именно фавориты главные. Например, букмекерская контора William Hill оценивает шансы "Барселоны" и "Челси" на победу в нынешнем розыгрыше Лиги чемпионов (коэффициенты — 3,5 и 6,5) как заметно превышающие даже шансы действующего обладателя приза — итальянского "Интера" (13,00).
В этом нет ничего удивительного. И у испанского, и у итальянского чемпиона летом произошли, можно сказать, косметические изменения в составе. Никто из определявших игру этих команд персонажей во всяком случае их не покинул. У "Барселоны" ушел Яя Туре, зато пришел лучший форвард чемпионата мира Давид Вилья. У "Челси" изменения помасштабнее: команду покинули Михаэль Баллак, Рикарду Карвалью, Деку, Джо Коул. Но в прошлом сезоне их нельзя было назвать лидерами. Все же настоящие лондонские лидеры — Джон Терри, Фрэнк Лэмпард, Дидье Дрогба, Эшли Коул, Никола Анелька (а также российский легионер Юрий Жирков, чаще остающийся на скамейке запасных) — остались в клубе, как и лидеры барселонские: Лионель Месси, Хави, Андрес Иньеста, Карлес Пуйоль, Виктор Вальдес, Дани Алвис.
Гранды уже успели в этом сезоне показать свои возможности. "Челси" начал чемпионат Англии с двух побед со счетом 6:0 — над "Вест-Бромвичем" и "Уиганом", а "Барселона" легко разбила в ответном матче за Суперкубок страны крепкую "Севилью" — 4:0. У казанских болельщиков, правда, остались очень приятные воспоминания от встреч с барселонцами в лиге год назад: "Рубину" удалось обыграть испанцев на их поле — 2:1, а дома сделать ничью — 0:0. Однако, надо полагать, "Барселона", уже знающая о кусачести чемпионов России, едва ли допустит по крайней мере такого же прямого — на четыре очка в двух матчах — попадания бомбы в одну и ту же воронку.
На первое место в группе российским клубам, видимо, рассчитывать не стоит. Впрочем, в play-off ведь попадают и со второго — как попал в предыдущем розыгрыше ЦСКА, затем добравшийся и до очень престижной четвертьфинальной стадии. И вот в борьбе за эту позицию перспективы просматриваются.
"Спартаку", хотя у него был более высокий посев, с этой точки зрения повезло, как ни странно, похоже, меньше, чем "Рубину". Если "Жилина", укомплектованная в основном не подошедшими клубам из сильных западноевропейских лиг словацкими футболистами,— это соперник явно по зубам красно-белым, то с "Марселем" им наверняка придется туго. Во второй корзине находилась, пожалуй, только одна команда явно мощнее его — мадридский "Реал".
Чемпион Франции отлично укомплектован. Тайе Тайво, Лучо Гонсалес, Андре Айю, Матье Вальбуэна, Габриэль Хейнце — это все игроки с отличной репутацией. Некоторые играли на чемпионатах мира, в том числе на недавнем южноафриканском. Молодой ганец Айю вошел в число его наиболее ярких открытий. Кое-какие проблемы у "Марселя" были в линии нападения, но с приобретением двух забивных форвардов — Андре-Пьера Жиньяка и Лойка Реми они, возможно, решились.
У "Рубина" оппоненты поскромнее. Состав "Панатинаикоса" — это по большей части матерые футболисты вроде греков Юркаса Сейтаридиса, Гиоргоса Карагуниса, Костаса Кацураниса, бразильца Жилберту Силвы, французов Жан-Алена Бумсонга и Сиднея Гову. Однако многие из них давно уже ветеранского возраста, и по чемпионату мира в ЮАР было видно, что тем же греческим "динозаврам" тяжеловато выдерживать серьезный темп. Быстрый "Марсель" в этом плане смотрится привлекательнее.
"Копенгаген", который с натугой прошел в квалификации к лиге норвежский "Русенборг", тем более не отнесешь к противникам, которых стоит бояться. У него есть всего один игрок с действительно звучным именем — Йеспер Гронкьяр. Но гремело оно десять лет назад.
Так что реальные перспективы повоевать за второе место у российских клубов имеются. А воевать за продолжение выступлений в еврокубках в весенней части хотя бы в Лиге Европы (в ее play-off попадают с третьей позиции) они просто обязаны.
Жеребьевка группового этапа Лиги чемпионов
Группа А: "Интер" (Италия), "Вердер" (Германия), "Тоттенхем" (Англия), "Твенте" (Голландия).
Группа B: "Лион" (Франция), "Бенфика" (Португалия), "Шальке-04" (Германия), "Хапоэль" (Израиль).
Группа C: "Манчестер Юнайтед" (Англия), "Валенсия" (Испания), "Глазго Рейнджерс" (Шотландия), "Бурсаспор" (Турция).
Группа D: "Барселона" (Испания), "Панатинаикос" (Греция), "Копенгаген" (Дания), "Рубин" (Россия).
Группа E: "Бавария" (Германия), "Рома" (Италия), "Базель" (Швейцария), ЧФР (Румыния).
Группа F: "Челси" (Англия), "Марсель" (Франция), "Спартак" (Россия), "Жилина" (Словакия).
Группа G: "Милан" (Италия), "Реал" (Испания), "Аякс" (Голландия), "Осер" (Франция).
Группа H: "Арсенал" (Англия), "Шахтер" (Украина), "Брага" (Португалия), "Партизан" (Сербия).
По две лучшие команды из каждой группы выходят в 1/8 финала. Команды, занявшие третьи места, попадают в 1/16 финала Лиги Европы.
Расписание матчей группового этапа
Первый тур — 14 и 15 сентября.
Второй тур — 28 и 29 сентября.
Третий тур — 19 и 20 октября.
Четвертый тур — 2 и 3 ноября.
Пятый тур — 23 и 24 ноября.
Шестой тур — 7 и 8 декабря.