Премьер-министр Таиланда Абхисит Ветчачива сообщил, что бывший авиаброкер из России Виктор Бут пока не будет экстрадирован в США. Это связано с тем, что ранее США предъявили россиянину новые обвинения и в настоящее время они рассматриваются в суде. Напомним, накануне таиландская полиция информировала, что планирует выслать Бута в США 25 августа, для этих целей в страну даже прибыл американский самолет. Сам Бут, обвиняемый в незаконной торговле оружием, заявлял, что полностью полагается на поддержку РФ и без представителей российского посольства разговаривать с американцами не будет.
Как рассказал Таиланда Абхисит Ветчачива, Виктор Бут не будет выслан из страны в США 25 августа, как планировалось ранее. По его словам, экстрадиция отложена из-за предъявленных ранее россиянину новых обвинений со стороны США, которые в настоящее время находятся на рассмотрении суда. Защитник бизнесмена Лак Нитиват Вичан также подтвердил эти данные: "Сейчас мой подзащитный находится под следствием в связи с предъявленными ему новыми обвинениями, а потому его не могут экстрадировать". Адвокат также отметил, что "любой, кто санкционирует выдачу россиянина до того момента, как обвинения будут официально отозваны, предстанет перед законом", и пообещал за этим проследить. Накануне представитель тайской полиции сообщал, что экстрадировать Виктора Бута в США планируется 25 августа. Он не уточнял время спецоперации, так как это информация повышенной секретности. О предстоящей экстрадиции сообщила и местная газета. По ее данным, в аэропорт Бута должны были конвоировать 50 полицейских.
20 августа в Таиланде апелляционный суд страны принял решение экстрадировать Виктора Бута в США. Так как данный суд является высшей инстанцией, которая рассматривает подобные вопросы, решение обжалованию не подлежит. МИД России назвал сомнительным решение суда по его делу и заявил, что будет добиваться его возвращения в Россию. Напомним, что предприниматель Виктор Бут был арестован в Бангкоке 6 марта 2008 года по запросу США. Минфин США заявил, что "Бут владеет сетью авиатранспортных предприятий, базирующихся в различных странах на Ближнем Востоке, в Африке, Восточной Европе и США. Кроме того, Бут контролирует считающийся крупнейшим в мире частный воздушный флот, состоящий из транспортных самолетов советского производства". "Бут обладает возможностью перебрасывать танки, вертолеты и оружие целыми тоннами практически в любую точку мира. Оружие, проданное им или при его посредничестве, служило разжиганию конфликтов и оказывало поддержку режимам, против которых были введены санкции ООН, в Афганистане, Анголе, Демократической Республике Конго, Либерии, Руанде, Сьерра-Леоне и Судане", — считают в Минфине США.
По версии обвинения, в ноябре 2007 года Виктор Бут через посредника Андрея Смуляна начал переговоры с представителями FARC о продаже 100 ПЗРК "Игла", а в марте 2008 года приехал в Таиланд, чтобы заключить сделку. Накануне сделки он был задержан в одном из отелей Бангкока сотрудниками Федерального агентства по борьбе с наркотиками США, которые выдавали себя за представителей FARC. Защита оспаривает такую трактовку событий, утверждая, что ни одного свидетеля, подтверждающего участие Бута в переговорах, в суде не было. Кроме этого, по мнению супруги бизнесмена Аллы Бут, не доказан сам факт сделки. Сам Виктор Бут категорически опровергал обвинения в своей причастности к незаконной торговле оружием, а арест назвал политическим. Примечательно, что 11 августа 2009 года уголовный суд Таиланда отказался экстрадировать Виктора Бута в США из-за политического характера американских обвинений и отсутствия доказательств его виновности. Однако затем дело было передано на рассмотрение апелляционного суда.