В минувшие выходные резко обострилась обстановка вокруг палестинского сектора Газа. В ответ на ракетный обстрел палестинскими экстремистами израильского города Ашкелон ВВС Израиля нанесли удар по объектам группировки "Хамас" в секторе. В результате был уничтожен полевой командир Иса Абд аль-Хади аль-Батран, который курировал производство самодельных ракет. "Хамас" пообещал отомстить и тут же снова обстрелял ракетами израильский город Сдерот.
Реактивный снаряд, запущенный палестинскими боевиками, разорвался в одном из районов израильского порта Ашкелон. Взрывом были повреждены припаркованные поблизости автомобили, и вылетели стекла в соседних домах. Обстрел стал первым со времени израильской военной операции в секторе Газа "Литой свинец", завершившейся в январе 2009 года. Тогда в ответ на непрекращающиеся ракетные обстрелы израильская армия вторглась в сектор и несколько недель ровняла с землей инфраструктуру палестинских экстремистских группировок, в первую очередь "Хамаса", контролирующего эту часть Палестинской автономии. Палестинцы потеряли тогда более 1,4 тыс. человек убитыми, в основном мирных граждан.
На обдумывание того, как ответить на возобновление ракетных обстрелов, у израильтян ушло несколько часов. В пятницу поздно вечером ВВС Израиля нанесли серию ударов по ряду целей в секторе Газа. В частности, было уничтожено несколько тоннелей, соединяющих сектор с Египтом, по которым боевики доставляют контрабандный товар, в том числе оружие.
Однако главной мишенью, судя по всему, был Иса Абд аль-Хади аль-Батран по кличке Абу Билаль — один из полевых командиров группировки "Бригады Изаддина аль-Касама", которая считается боевым крылом "Хамаса". Этот 41-летний палестинец курировал в группировке производство ракет, и израильтяне уже несколько лет охотились за ним. В январе 2009 года в ходе операции "Литой свинец" израильтяне обстреляли дом Абу Билаля. Тогда погибла вся его семья — жена и пятеро детей. Однако сам он уцелел. На этот раз ракета, выпущенная с вертолета ВВС Израиля, попала в автомобиль, в котором находился полевой командир. Вместе с ним были уничтожены и несколько его телохранителей.
Руководство "Хамаса" пообещало отомстить. Вчера самодельная ракета "Кассам" разорвалась возле одного из зданий университета в Сдероте. Обошлось без жертв. Однако эксперты опасаются, что в дальнейшем ситуация будет обостряться. Напомним, в конце прошлой недели фактически провалилась попытка США возобновить прямые переговоры между Израилем и Палестиной. Лига арабских государств, на поддержку которой рассчитывал Вашингтон, встала на сторону лидера Палестины Махмуда Аббаса, выдвигающего ряд предварительных условий, которые неприемлемы для Израиля (см. “Ъ” за 30 июля). Теперь противники возобновления переговорного процесса, похоже, решили закрепить успех.