"Для наших стран это особый матч,— сказал легендарный словацкий хоккеист Петер Штястны за две минуты до начала финала чемпионата мира в Санкт-Петербурге.— Игроки готовы умереть за победу. Вам, наверное, легко понять наши чувства: я знаю, что у вас творилось перед футбольным матчем с украинцами". Однако соотечественникам Штястны сотворить сенсацию не удалось. Второй год подряд чемпионами мира становятся чешские хоккеисты. С подробностями из Санкт-Петербурга — корреспонденты "Коммерсанта" АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ и АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК.
После того как сборная России прекратила борьбу, петербуржцы болели именно за словаков. Во-первых, хотелось сенсации, а во-вторых, игра словацкой сборной действительно вызывала симпатию. Порой казалось, что словаки просто не знают, что такое осмотрительность. Вперед шли все, кроме вратаря. Чехи же, наоборот, играли так, как всегда, еще с не забытых 60-х. Максимум осторожности в обороне, ставка — исключительно на контратаки. Такая тактика в финале сработала.
Петер Штястны, давно, почти со дня создания, занимающий в команде своей страны должность генерального менеджера, сказал нам, что, хотя репутация словацкой сборной в хоккейном мире гораздо ниже, чем у соседей-чехов, никакого "комплекса младшего брата" они не испытывают. "Зря многие предрекают нам неудачу, полагая, что мы попросту испугаемся предложить открытый хоккей фавориту,— говорил он.— Абсурд! На этот раз к нам в сборную приехали такие хоккеисты, которые ничего не боятся. Я прежде всего имею в виду тех ребят, кто выступает в НХЛ: Мирослава Шатана, Любаша Бартечко, Здено Хару. Да и остальным опыта не занимать".
Словаки и в самом деле не испугались. Под одобрительный гул трибун — а на финале в новом Дворце спорта на проспекте Большевиков они были заполнены до отказа (приятный сюрприз) — они прижали чехов к их воротам. Все это очень напоминало решающий матч Олимпиады в Нагано. Там россияне тоже обрушили на чешскую команду шквал атак, и казалось, вот-вот соперник рухнет. В итоге он, увы, не рухнул, а совсем наоборот.
В отличие от японского финала, в Петербурге чехов выручил не великий Доминик Гашек, а Роман Чехманек, который, говорят, скоро сменит "Доминатора" в роли лучшего голкипера НХЛ. И еще: в Петербурге все, по существу, решилось уже в первом периоде. Три грубейших просчета романтиков-словаков в обороне, три великолепных комбинации чехов — и три гола в воротах Яна Лашека. Потом, правда, словаки пытались упираться. И даже в какой-то момент заставили железных чехов запаниковать, но это было только мгновение. "Поверьте, мы до конца надеялись переломить ход встречи,— говорил позже лидер 'Сент-Луис блюз' Бартечко.— Серебряные медали, конечно же, огромный успех для нашей команды. Однако мы хотели 'золота' и, думаю, сыграли на пределе сил. К сожалению, у противника оказалась уж очень организованная оборона".
Радость чехов после финальной сирены трудно передать словами. Как мальчишка орал даже сегодня не имеющий официального отношения к сборной Иван Глинка. Тот самый, который привел чехов к золотым медалям в Нагано. В Петербург Глинка, недавно ставший тренером "Питсбург пингвинс", прилетел специально на финал. "Я знал, что принесу удачу команде,— признался он.— Без удачи чемпионат мира не выиграть". А затем Глинка подошел к Штястны, своему давнему партнеру по сборной Чехословакии, и обнял его, утешая.
Игроки чешской сборной тем временем пили шампанское и курили сигары. Такова новая традиция европейского хоккея, пришедшая, как и многие другие, из-за океана вместе с энхаэловцами, о которых здесь было столько всего хорошего и плохого сказано. "Я раньше никогда не курил сигары,— сказал герой финального матча форвард Томаш Власак.— Но второй год подряд я делаю это с таким удовольствием, которое не получаю больше ни от чего".
...Когда торжества по поводу победы чехов подходили к концу, кто-то из петербургских коллег грустно заметил: "Все, хоккей в новом дворце закончился. Теперь тут Гэрри Мур будет выступать, потом Земфира, а после этого откроют барахолку". Действительно, о том, что в новом дворце, который, по словам президента Международной федерации хоккея Рене Фазеля, даже лучше, чем его знаменитый финский аналог Hartwall, будет концертно-торговый, а не хоккейный центр, ходят упорные слухи. И наша сборная внесла немалый вклад в то, чтобы в Петербурге народ потерял интерес к хоккею.