Состав полуфиналов чемпионата мира по хоккею в Санкт-Петербурге получился неожиданным. В одном встретятся канадцы и чехи. В другом — финны и, неожиданно для всех, словаки. С подробностями — корреспонденты "Коммерсанта" АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК и АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ.
Сюрпризом могло бы стать появление в полуфинале латышской сборной, за которую, не видя в четвертьфиналах сборной России, болел весь Дворец спорта "Юбилейный". Но сборная Латвии чемпионов мира чехов пройти не смогла. Прибалты грамотно играли в обороне, однако даже супервратарь Артур Ирбе не справлялся с беспрестанными атаками чехов. "Четвертьфинал для нашей сборной, конечно, уже большое достижение,— прокомментировал выступление латышей не турнире их генеральный менеджер, знаменитый в прошлом форвард сборной СССР Хельмут Балдерис.— Чтобы добиться большего, нам надо было прыгнуть выше головы. Увы, не получилось".
Пока латыши бились с чехами, финские болельщики бурно отмечали выход своей команды в полуфинал: все-таки победили не кого-нибудь, а шведов, самых принципиальных соперников. О том, в каком ключе проходил этот матч, свидетельствует такой эпизод: в какой-то момент голкипер сборной Финляндии Ария Суландер откровенно ударил клюшкой в челюсть лидера "Тре Крунур" Микаэля Нюландера. Швед, лишившись нескольких зубов, упал не лед. "Что делать, это же борьба за медали",— выразил свое отношение к инциденту тренер финнов Ханно Аравирта.
Но главная сенсация четвертьфиналов произошла в новом Дворце спорта. Словаки, доселе не блиставшие на крупных турнирах, взяли и обыграли американцев. Причем ключевой фигурой в их составе стал не кто-то из звезд НХЛ, а дебютант, голкипер Ян Лошак, который выступает в одной из низших североамериканских лиг. Тренеры словаков, видимо, по наитию предпочли его на сей раз многоопытному вратарю Рыбару. И не прогадали. Лошак отбил почти все шайбы, летевшие в его ворота.
Уверенно вышли в полуфинал только канадцы. Правда, и им пришлось выдержать упорное сопротивление со стороны сборной Швейцарии. Решающую роль в победе "Кленовых листьев" сыграла, наверное, молодость их игроков: благодаря ей они смогли переломить ход встречи в третьем периоде.