Вчера в Национальной хоккейной лиге завершился первый раунд play-off. И теперь тренеры практически всех сборных, которые примут участие в чемпионате мира в Санкт-Петербурге, могут назвать окончательные составы своих команд.
Раунд завершился сенсационно: в Западной конференции скромный "Сан-Хосе шаркс" выбил из розыгрыша сильнейшую команду регулярного чемпионата "Сент-Луис блюз". Причем седьмой, решающий матч "Акулы" выиграли в гостях. Сопротивление хозяев сломил точный бросок капитана "Сан-Хосе" Оуэна Нолана. Стоит отметить, что "Блюзмены" стали в истории НХЛ второй командой, победившей в регулярном чемпионате и выбывшей из борьбы за Кубок Стэнли уже в первом раунде.
Увы, но от поражения "Сент-Луиса" сборная России никак не выиграла: в этой команде уже давно нет русских. Последний — Игорь Кравчук — ушел в прошлом году. На первых ролях в "Сент-Луисе" словаки — форварды Демитра, Хандцуш и Бартечко. Демитра сейчас травмирован, а Хандцуш и Бартечко почти наверняка приедут в Санкт-Петербург помочь своей сборной. Чехи скорее всего получат очень солидное подкрепление в лице голкипера Романа Турека, который на Олимпиаде в Нагано был дублером Доминика Гашека.
Канадцы же ведут переговоры с капитаном "Сент-Луиса" Крисом Пронгером. Он сейчас звезда первой величины — его считают главным конкурентом Павла Буре в споре за звание самого ценного игрока НХЛ сезона. Он, правда, пока отказывается ехать в Россию, ссылаясь на усталость, а также на травму лица (в первом матче play-off ему выбили несколько зубов). Но тренер канадцев Том Ренни не сдается.
"Сан-Хосе", где из россиян играет сейчас лишь Игорь Королюк (но и он последние два матча просидел в запасе), предстоит теперь другое тяжелое испытание: в четвертьфинале его ждет обладатель Кубка Стэнли "Даллас старс". И это будет совсем не тот "Даллас", который в первом раунде с трудом одолел "Эдмонтон". В составе "Звезд" появятся залечившие травмы россиянин Сергей Зубов и финн Йере Лехтинен. И, скорее всего, вторую сенсацию калифорнийским "Акулам" уже не сотворить.
Исход борьбы в других четвертьфинальных парах (на Западе: "Колорадо эвеланш"--"Детройт ред уингс", на Востоке: "Нью-Джерси девилс"--"Торонто мейпл ливс", "Филадельфия флайерс"--"Питсбург пингвис") предсказать трудно. Шансы соперников на выход в полуфинал приблизительно равны. Играть они, скорее всего, будут аж до середины чемпионата мира в Петербурге. Так что уже сейчас почти со стопроцентной уверенностью можно сказать, что нашей сборной подкрепления из-за океана больше ждать не стоит.
Сейчас в распоряжении Александра Якушева 11 энхаэловцев плюс дисквалифицированный Алексей Яшин, который, несмотря на то что его "Оттава" завершила сезон, еще не получил разрешения выступить на чемпионате мира. Его дело вчера было принято к рассмотрению в арбитражном суде. Международная федерация хоккея и руководство нашей сборной надеются, что решение по нему будет принято до старта чемпионата, однако на подобные разбирательства требуется примерно десять дней.
В двух последних товарищеских матчах с канадцами приняли участие шесть наших легионеров из НХЛ — защитники Андрей Скопинцев, Максим Галанов и нападающие Олег Петров, Алексей Жамнов, Валерий Каменский и Андрей Коваленко (после этих игр Коваленко улетел в Канаду на бракоразводный процесс, вернется он ко второму матчу чемпионата мира). Вот-вот появятся в расположении сборной Павел Буре, Виктор Козлов, Сергей Гончар, Андрей Николишин и Дмитрий Миронов.
Наверняка определились с составами и наставники наших основных соперников. И хоть объявят они их только в последний момент, уже сейчас ясно, что, скажем, сборные Швеции и Финляндии будут наполовину состоять из бывших или действующих легионеров, чешская команда — на треть. А вот сборные США и Канады — это особая статья. Их руководство сейчас вовсю ведут переговоры, стараясь уговорить сыграть в Питере хоть некоторых звезд. Пока им это сделать не удалось. В Россию выразили готовность приехать лишь крепкие середнячки.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК