Вчера патриарх Московский и всея Руси Кирилл начал свой девятидневный пастырский визит в Украину — второй за год с момента принятия сана.
На этот раз глава Русской православной церкви (РПЦ) сначала прибыл не в Киев, а в Одессу. Самолет Challenger 850 с патриархом Кириллом на борту приземлился в одесском аэропорту по расписанию, в 16.00. Традиционными хлебом и солью у трапа патриарха встретили предстоятель Украинской православной церкви Московского патриархата (УПЦ МП) митрополит Киевский и всея Украины Владимир, митрополит Одесский и Измаильский Агафангел, епископат УПЦ МП, губернатор Одесской области Эдуард Матвийчук, глава облсовета Николай Скорик, мэр Одессы Эдуард Гурвиц, а также чрезвычайный и полномочный посол Российской Федерации в Украине Михаил Зурабов и генеральный консул РФ в Одессе Александр Грачев. Помимо официальных лиц, перед зданием аэропорта находились сторонники лидера Прогрессивной социалистической партии Натальи Витренко с плакатами "Патриарх, защити одесскую землю от НАТО!".
После торжественной встречи глава РПЦ подошел к выложенным на столике диктофонам журналистов, которых охрана попросила отойти за стоявшее поодаль ограждение. "Этим визитом я не ставлю перед собой особых целей. Пастырский визит — это прежде всего молитвы, встречи с паствой, посещение святых мест",— говорил патриарх Кирилл (на фото), впрочем, из-за шума еще работавших двигателей самолета его почти не было слышно. Перед отъездом в резиденцию в Свято-Успенском мужском монастыре он посетил Свято-Успенский собор, где подарил Одесской епархии икону Иисуса Христа и получил в подарок Касперовскую икону Божьей Матери.
Сегодня утром патриарх Кирилл освятит Спасо-Преображенский собор Одессы, а вечером посетит дом сирот "Жемчужинка". На 22 июля намечена его встреча с общественностью города. Визит главы РПЦ в Украину продлится до 28 июля: 24-25 июля он посетит Днепропетровск, а затем — Киев. Алексей Савченко