На этой неделе определятся полуфиналисты Лиги чемпионов. Сегодня в ответных матчах 1/4 финала розыгрыша встречаются "Барселона"--"Челси" и "Лацио"--"Валенсия", а завтра — "Манчестер юнайтед"--"Реал", "Бавария"--"Порту".
Во вторник главным матчем считается тот, что пройдет в каталонской столице. От "Барселоны" и "Челси" ждут не только борьбы, но современного и красивого футбола — большинство специалистов считают, что англичане не станут отсиживаться в обороне.
Испанцам отступать некуда. Тренеру "Барселоны" Луи ван Галю вместе с подопечными нужно во что бы то ни стало реабилитироваться перед болельщиками. Причем не только за поражение в Лондоне со счетом 1:3. В субботу каталонский суперклуб в испанском чемпионате был разгромлен аутсайдером "Овьедо", ведомым капитаном сборной России Виктором Онопко. Это было уже четвертое крупное поражение "Барселоны" за последние две недели. В прессе вновь появились намеки на скорую отставку голландца, и если "Барса" не сможет ликвидировать в игре с "Челси" дефицит в два мяча, то слухи вполне могут и оправдаться.
"Челси" и его тренер Джанлука Виалли почти в таком же положении. Дела в премьер-лиге у команды идут ничуть не лучше, чем у будущих соперников. В последнем туре лондонцы тоже проиграли. И тоже аутсайдеру — "Шеффилд Уэнсдей"-- 0:1. От разгрома подопечных Виалли спасло только то, что судья Пол Даркин, славящийся своей жесткостью к нарушителям, вдруг почему-то не удалил за явный фол последней надежды их голкипера Эда де Гуя.
Впрочем, The Times написала на следующий день: "Если бы скауты 'Барселоны' приехали на этот матч, то потратили бы время впустую: настоящий 'Челси' на поле они просто не увидели бы". Виалли выставил на игру второй состав. Отсутствовали Уайз, Лебеф, Дзола, Феррер, Ди Маттео, а Флу и Дешам вышли только на замену. После финального же свистка итальянец заявил: "Мы не имели права рисковать за три дня до самого важного матча в истории клуба. Лига чемпионов для нас значит очень многое. Все игроки понимают, что лучше — Лига чемпионов или кубок УЕФА. Во всех отношениях приятнее выйти на поле 'Ноу камп', нежели ехать, допустим, в Белоруссию".
Римская встреча скорее всего будет менее содержательной. "Валенсия" наверняка, будет отбиваться всей командой от атак "Лацио". Смогут ли итальянцы ликвидировать дефицит в три мяча (первую встречу они проиграли 2:5)? То, что это им по силам, не сомневается никто в Италии. Вопрос в другом: успеют ли подопечные Свена-Ерана Эрикссона восстановиться после тяжелого выездного матча чемпионата Италии с "Фиорентиной"? И прежде всего психологически. Римляне, ведущие отчаянную борьбу за скудетто с "Ювентусом", выигрывали до последней минуты, но под занавес пропустили гол со штрафного.
В среду центральным считается матч на "Олд Траффорд" (встреча в Мадриде между "Реалом" и "Манчестером" завершилась нулевой ничьей). Английский клуб сравнивают сейчас с механическим монстром. Остановить его, кажется, не под силу никому. В последнем матче он камня на камне не оставил от "Сандерленда". Но "Реал" не тот клуб, который сдается без боя. Да, мадридцы сейчас, как и "Барселона", далеки от своего лучшего состояния. Да, они на чужом поле играют обычно неважно. Но даже Алекс Фергюсон признался, что на легкую победу не надеется. Он заявил в понедельник, говоря о сопернике: "Уверен, они в оборону не уйдут, а с первой минуты пойдут в атаку. Атаковать же испанцы, конечно, умеют".
Что касается португало-немецкого матча, то до субботы его результат казался самым предсказуемым. "Бавария", добившаяся ничьей со счетом 1:1 в Порту, считалась бесспорным фаворитом. Однако в субботу произошло то, что повергло в шок поклонников чемпиона Германии. "Бавария" не только проиграла последний матч чемпионата бундеслиги ("Мюнхену 1860" — 1:2) и уступила первую строчку "Байеру", но и потеряла своего ключевого игрока — Штефана Эффенберга, который получил серьезную травму. Вице-президент клуба Карл-Хайнц Руммениге заявил в этой связи: "Это огромная потеря. Мы еще не раз будем кусать локти из-за того, что его нет в составе".
В пессимизм после последнего матча своей команды впал и президент "Баварии" легендарный Франц Беккенбауэр: "Я смотрел на поле во втором тайме и поражался. Полное впечатление, что играют две деревенские команды — сборная Оберсдорфа против сборной Унтердорфа. Не знаю, что будет в среду...".
АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК