В начале недели на европейских биржах золото упало в цене. После Банка Англии и швейцарского ЦБ к продаже своих золотых запасов приступил Национальный банк Австрии. Его представители заявили о намерении продать 30 т золота, а к 2004 году планируется продать еще 60 т. В результате золото подешевело до минимального уровня за последние полгода — $275,75 за тройскую унцию. Спад цен мог быть более значительным, однако участники рынка уже привыкли к тому, что центробанки регулярно распродают излишки этого металла. Сейчас дилеры готовятся к другим весенним распродажам: в конце апреля должна быть реализована первая партия швейцарского золота, а в мае Банк Англии выставит на очередной аукцион еще 25 т.
Вслед за золотом подешевело и серебро, опустившись в цене до самого низкого уровня за последние 11 месяцев. Однако в понедельник из-за оживления спроса этот металл слегка подорожал — до $5,03 за тройскую унцию. Палладий в конце минувшей недели упал в цене до минимального значения за последние шесть недель — виной тому стала новость о закрытии одного из крупнейших хеджинговых фондов Tiger Management. Фонд был активным участником этого рынка, однако после его закрытия стало известно о крупных продажах драгоценного металла, проведенных в феврале. И рынок сразу пошел вниз.
Цена брент-смеси на лондонской IPE продолжала в понедельник расти и достигла уровня $25,10 за баррель. Это на $0,33 больше, нежели на момент закрытия биржи в пятницу. Несмотря на тот факт, что с первого апреля в действие вступило решение ОПЕК об увеличении суточной добычи нефти на 1,4 млн т, торги прошли в Лондоне при устойчивом превышении спроса над предложением. Эксперты считают, что рынки лишь два месяца спустя ощутят последствия расширения поставок нефти.
Между тем поступают новые данные о том, что Иран, который выступил на мартовском заседании ОПЕК в Вене против нынешнего увеличения добычи, все же присоединился к общему решению. С 1 апреля он также увеличивает экспорт нефти на 250 тыс. баррелей в сутки. Таким образом, в рядах ОПЕК было сохранено единство. Последние данные из Лондона показывают, что сейчас ОПЕК дополнительно поставляет на рынок 1,1 млн баррелей в сутки. Этого количества хватает, чтобы цены не поднялись выше $30 за баррель, но недостаточно, чтобы вызвать их спад. Большинство экспертов сходятся во мнении, что ценовой коридор, согласованный странами ОПЕК в рамках $22-28 за баррель брент-смеси, является реальным и имеет все шансы быть выдержанным до конца текущего года. Одновременно ОПЕК продолжает внимательно следить за ситуацией на рынке. На 21 июня намечена чрезвычайная сессия ОПЕК, на которой будет рассмотрена ситуация, складывающаяся на рынке нефти.