Главное событие нынешней европейской спортивной недели — первые четвертьфинальные матчи футбольной Лиги чемпионов. Во вторник пройдут встречи "Реал"--"Манчестер юнайтед", "Порту"--"Бавария", а в среду "Челси"--"Барселона" и "Валенсия"--"Лацио".
В первых двух парах есть бесспорные фавориты. Практически все специалисты и болельщики сходятся во мнении, что путевки в полуфинал почти гарантированы "Манчестеру" и "Баварии" — уж слишком неровно играют в нынешнем розыгрыше их соперники. Впрочем, не все так просто, как кажется на первый взгляд.
"Бавария и "Порту" неудачно выступили в национальных чемпионатах. Баварцы вымучили ничью (1:1) с одним из аутсайдеров — "Вольфсбургом", и уступили после этого лидерство в бундеслиге леверкузенскому "Байеру". А "Порту" и вовсе проиграл принципиальную встречу — "Бенфике" (0:1).
Тренер "Баварии" Оттмар Хитцфельд так прокомментировал это обстоятельство: "Мы добились ничьей в гостях, это не катастрофа. Совсем другое дело 'Порту'. То, что наш соперник потерпел поражение в таком важном для него матче, только усложняет нашу задачу. Ему теперь нужно во что бы то ни стало реабилитироваться перед болельщиками". Кроме того, по признанию Хитцфельда, у его команды могут возникнуть проблемы из-за травм ключевых игроков. В субботу повреждения получили Штефан Эффенберг и Александр Циклер. Вопрос о том, выйдут ли они на поле, решится только утром в день игры. Зато уже точно известно, что сможет принять участие в матче Мехмет Шолль, залечивший травму плеча.
Очень неважно выглядел во встрече с "Реалом Сосьедад" и мадридский "Реал": королевский клуб был бледен в атаке и лишь с трудом сумел удержать ничью на последних минутах. Поэтому не исключено, что сегодня на игру с "Манчестером" будет заявлен опальный Николя Анелька. Во всяком случае, по словам француза, он готовится к выходу на поле.
А у наставника действующего победителя Лиги чемпионов "Манчестер юнайтед" совсем другие сложности. Сэру Алексу Фергюсону наверняка нужно думать о том, как встряхнуть своих подопечных, как избавить их от благодушного настроения. В субботу "Манчестер" поразил даже самых верных своих поклонников, обыграв "Вест хэм" со счетом 7:1. Впрочем, не всех: среди 62 тысяч болельщиков, пришедших 1 апреля на стадион "Олд Траффорд", нашлись-таки два человека, которые перед матчем поставили именно на такой счет и в итоге получили по тысяче фунтов стерлингов.
Матчи, которые пройдут в среду, обещают быть более напряженными, но и в этих двух парах есть фавориты. Во всяком случае, в букмекерских конторах Европы ставки на общую победу "Лацио" и "Барселоны" в понедельник принимались в меньшем соотношении, нежели на успех их соперников. На это наверняка повлияли и результаты последних матчей обеих команд в национальных первенствах: "Лацио" в гостях победил "Ювентус" (1:0), а "Барселона" — дома "Валенсию" (3:0). Причем и римляне, и каталонцы продемонстрировали футбол высокого уровня. Что касается травмированных, то эта проблема особенно актуальна для "Лацио": во встрече с "Ювентусом" не принимали участие Маркеджани, Неста и Салас, с повреждением выступал Верон.
Английский "Челси" также выиграл свой последний матч в премьер-лиге: подопечные Джанлуки Виалли в гостях одержали верх над "Лидсом" — 1:0. Однако, как отмечают британские газеты, эта победа ни о чем не говорит: во-первых, она была не очень убедительной, а во-вторых, "Лидс" сейчас переживает явный спад в игре.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК