На теннисном турнире, который проходит в Ки-Бискейне, неподалеку от Майами, больше не осталось россиян. Во вторник в 1/8 финала проиграл Евгений Кафельников. Теперь он лишится звания первой ракетки мира. Выбыла из борьбы и Надежда Петрова, впервые на столь представительном турнире пробившаяся в 1/4 финала.
Кафельников проиграл одному из самых неудобных для себя соперников — австралийцу Ллейтону Хьюитту. Как заявил россиянин на послематчевой пресс-конференции, ему просто не хватило сил для того, чтобы в тридцатиградусную жару выдержать высочайший темп, предложенный соперником. Это было его уже третье подряд поражение от Хьюитта.
Евгений после матча сказал немало добрых слов в адрес австралийца, с которым у него не самые хорошие отношения. "Ему не надо прыгать выше головы, чтобы войти в элиту,— заявил он.— Он очень талантлив. У него есть все, что нужно в современном теннисе,— и скорость, и мощь, и энтузиазм". Евгений также признал, что Ллейтона можно считать самым талантливым юниором со времен Бориса Беккера.
Хьюитт выиграл в этом году 22 матча, а проиграл два — лучший результат сезона. Тем не менее для того чтобы сменить Кафельникова на первой строчке в новой квалификации, ему надо обязательно победить Андре Агасси.
Сделать это будет непросто: Агасси сейчас, по всеобщему мнению, в неплохой форме. Вчера он встречался с другим австралийцем — Патриком Рафтером, который лишь четыре недели назад вернулся в большой теннис после тяжелейшей травмы плеча. Нельзя сказать, что победил он легко (например, в восьмом гейме второго сета на подаче американца счет 10 раз становился равным), но все же достаточно уверенно.
Правда, после матча Рафтер признался: "Сегодня я чувствовал себя просто отвратительно — слабость такая, что ракетка валилась из рук. Не мог найти сил порой, чтобы сделать лишний шаг. Но самое главное, что мне трудно объяснить, что же произошло со мной. Еще вчера я чувствовал себя превосходно".
Агасси в четвертьфинале сыграет с Тимом Хенменом, посеянным на турнире под десятым номером.
Так же уверенно, как и Агасси, выиграл свой матч во вторник Пит Сампрас. В четвертом круге его соперником был Грег Руседски. Оба считаются большими мастерами подачи, но американец сумел за два сета сделать всего шесть эйсов, а Руседски и того меньше — два.
На женском турнире Надежда Петрова, единственная из четырех наших теннисисток, добравшихся до четвертьфинала, как и ожидалось, проиграла Линси Дэвенопрт, которая в понедельник выбила из борьбы еще и Елену Лиховцеву.
Закончила выступление в Ки-Бискейне и любимица местных болельщиков Анна Курникова, живущая, кстати, во Флориде. Во втором раунде парного разряда она вместе с Натальей Зверевой ничего не смогла противопоставить Елене Докич из Австралии и Патти Шнайдер из Швейцарии. Это обстоятельство очень огорчило организаторов. Они утверждают, что посмотреть на Анну приходили многие звезды, что делало турниру рекламу. Среди поклонников Анны помимо российских хоккеистов Павла Буре и Сергея Федорова (ни того, ни другого, кстати, на трибунах во время турнира замечено не было) американская пресса называет футболиста Джефсона Тейлора, бейсболиста Бреди Андерсона, баскетболиста Боба Макаду, гольфиста Стюарта Эпплби и автогонщика Марка Бланделла.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК