Очередной чемпионат России по футболу открывается 24 марта матчем двух московских клубов — "Локомотива" и ЦСКА. Встречаются серебряные призеры двух последних лет. По мнению большинства специалистов, один из участников встречи в этом году имеет самые реальные шансы не только составить конкуренцию "Спартаку" в споре за золотые медали, но и впервые эти медали завоевать. Речь идет о московском "Локомотиве".
Для начала немного истории. 11 мая 1996 года на стадионе "Динамо" в финальном матче Кубка России "Локомотив" победил "Спартак" со счетом 3:2 и впервые выиграл кубок. Сразу после финального свистка железнодорожники всей командой бросились качать своего главного тренера Юрия Семина, которому в тот день исполнилось 49 лет.
С тех пор прошло четыре года, за которые "Локо" успел дважды дойти до полуфинала Кубка Кубков. Это считается большим достижением не только команды, но и всего российского футбола. Тем не менее, если вспомнить отдельные результаты "Локомотива" во встречах с европейскими клубами, то картина получится не такая уж оптимистичная. Сумев неожиданно (прежде всего для самих себя) победить в Мюнхене знаменитую "Баварию" (1:0), железнодорожники в Москве бесславно проиграли — 0:5. Итальянскому "Ювентусу" подопечные Семина уступили дважды — 0:3 в Турине и 0:1 в Москве. Более удачно завершилось двухраундовое противостояние с итальянским "Лацио" — 1:1 дома и 0:0 в Риме, правда, в следующий круг попали римляне. И наконец, вспомним последнее разгромное поражение от английского "Лидса" с общим счетом 1:7.
Одним словом, опыта, как положительного, так и отрицательного, у железнодорожников достаточно — настала пора использовать его. Для начала, например, победить в чемпионате России.
Для этого сейчас у команды, похоже, есть все. Прежде всего деньги: клуб под личную опеку взял Николай Аксененко, глава МПС РФ. О том, что с финансами у москвичей все благополучно, лучше всего свидетельствует трансферная политика "Локомотива" в межсезонье. Больших проблем при покупке новых игроков у Семина не было. Динамовский бомбардир Олег Терехин, спартаковские полузащитник Илья Цымбаларь и защитник Вадим Евсеев, чемпион России 1995 года владикавказец Заур Хапов — на их приобретение было потрачено свыше $1 млн.
Прибавьте к этому списку фамилии лучшего игрока России прошлого сезона Алексея Смертина, юного талантливого нападающего Дмитрия Пименова, оправившегося от травм украинца Олега Гараса, мастера штрафных ударов экс-ростовчанина Дмитрия Лоськова, защитника сборной России Игоря Чугайнова, нападающего сборной Грузии Зазу Джанашию, таранного форварда Дмитрия Булыкина. У Семина в распоряжении фактически два равноценных состава! Об этом даже Олегу Романцеву приходится только мечтать. Естественно, что с такими игроками ни о чем другом, кроме как занять первое место, и речи быть не может.
Судя по контрольным матчам, железнодорожники неплохо подготовились к начинающемуся первенству страны. Победы во встречах с такими серьезными соперниками, как "Боруссия" из Менхенгладбаха, "Гамбург", дорогого стоят. А всего в межсезонье "Локомотив" провел 18 матчей, из которых 11 выиграл, четыре свел вничью и только три проиграл.
Еще немного истории. Судьба золотых медалей в прошлом сезоне решилась в 27-м туре, когда "Спартак" в "Лужниках" со счетом 3:0 выиграл у "Локомотива". Всем после этого ясно, что гонку за лидером команда Семина проиграла. И в первом круге в Черкизове красно-белые не оставили хозяевам никаких шансов — 3:0.
Как завершится спор двух лучших наших команд в этом году? Сможет ли "Локо" подняться на одну ступень выше, сместив с трона семикратного чемпиона России? Пока это удалось лишь одной команде — владикавказской "Алании" в 1995 году. Владикавказцы в том сезоне тоже имели два равноценных состава и тоже сделали ставку на громкие трансферы, купив таких звезд, как Касымов, Тетрадзе, Канищев, Кавелашвили и Шелия. Повторит ли взлет "Алании" "Локомотив" с Терехиным и Цымбаларем?
ДМИТРИЙ Ъ-ВОСКРЕСЕНСКИЙ