Престижный теннисный турнир, проходящий в Индиан-Уэллсе, лишился последнего российского представителя. В полуфинале 18-летняя Елена Дементьева безоговорочно уступила второй ракетке мира Линси Дэвенпорт. Тем не менее специалисты сходятся во мнении, что Дементьева вскоре может стать одной из ведущих теннисисток мира.
Не будет преувеличением сказать, что выступление Дементьевой на турнире в Индиан-Уэллсе, собравшем всех сильнейших игроков мира, произвело настоящую сенсацию. До сих пор Елена по большому счету не была "засвечена" на взрослых турнирах — в ее активе были только победы в юниорском разряде. Но теперь все признали, что в России появилась еще одна теннисистка, способная войти в мировую элиту. Хотя, конечно, ей еще предстоит многому научиться, что и доказал полуфинальный матч против Дэвенпорт, который американка выиграла очень легко.
Специалисты после этой встречи отметили, что Елена обладает весьма неплохим техническим арсеналом, но далеко не всегда в состоянии его использовать. Такого же мнения придерживается и Дэвенпорт. "Было видно, что Лена сильно нервничает,— сказала американка.— Возможно, она просто не справилась с грузом ответственности, поэтому и проиграла с таким счетом. Но не стоит забывать, что я сейчас на пике формы, и сегодня я провела действительно неплохой матч".
Сама Дементьева после игры выглядела скорее уставшей, чем расстроенной. "Я и в самом деле чувствую себя измотанной физически и морально,— пожаловалась она.— Последние игры отняли слишком много сил, поэтому у меня ничего не получалось. А когда играешь против такого монстра, как Линси, нужно быть в оптимальной форме".
В любом случае, выступление в Калифорнии можно записать Дементьевой в актив. "Мы ждали, что Дементьева должна вот-вот, что называется, 'выстрелить',— сказал президент Всероссийской теннисной ассоциации Шамиль Тарпищев.— На фоне слабого выступления в Индиан-Уэллсе остальных российских игроков — как женщин, так и мужчин — выход в четверку воспитанницы столичного теннисного клуба ЦСКА стал приятным сюрпризом. Думаю, что Дементьева теперь окончательно заслужила право на место в основном составе сборной России, которой в конце апреля предстоит выступление в Москве в матчах розыгрыша Кубка федерации".
В мужском турнире основное внимание по-прежнему приковано к Питу Сампрасу, каждый матч которого доводит его поклонников до состояния, близкого к обморочному. Некогда непобедимый Сампрас сейчас вынужден постоянно доказывать себе и своим соперникам, что не растерял былых навыков за то время, пока его преследовали травмы. Но выходит это у него что-то неважно, хотя американец и выигрывает.
Последние два матча Сампрас вытаскивал, что называется, на зубах. После тяжелейшей игры с южноафриканцем Уэйном Феррейрой он встречался с другим представителем Черного континента — Байроном Блэком из Зимбабве. Если судить по счету, то может сложиться впечатление, что у Пита не было особых проблем: ну, уступил в первом сете, но затем ведь уверенно взял оставшиеся два. Но все же было видно, с каким трудом Сампрасу дается чуть ли не каждый розыгрыш.
"Я, безусловно, не в лучшем состоянии, поэтому в каждой игре мне приходится биться изо всех сил,— сказал американец на послематчевой пресс-конференции.— Пока у меня получается побеждать, что, конечно, хорошо. Правда, не знаю, смогу ли я и дальше выдерживать ритм турнира. Помимо того, что здесь соперники показывают хороший теннис, мне еще приходится сражаться с жарой. Кому-то, может, и нравится играть на пекле, но я не вхожу в их число".
РОБЕРТ Ъ-ДАМБЕГОВ