Опасения по поводу того, что в этом году в НХЛ, как и в НБА, будет мало интересных обменов, не оправдались. За последние дни клубы лиги совершили сразу несколько заметных трейдов. Но самым громким из них была, безусловно, сделка между "Бостон брюинс" и "Колорадо эвеланш": ряды бостонцев покинул Рэй Бурк, живой символ не только команды, но и всего города.
Бурк провел в НХЛ 21 сезон, причем все — в "Бостоне". И трудно было представить, что этот защитник когда-нибудь, тем более на закате карьеры (Бурку сейчас 39), расстанется с "Брюинс". Однако то, что казалось невероятным, произошло. Причем, как признался хоккеист, он сам попросил президента "Бостона" Гарри Синдена обменять его.
Желание Бурка объясняется очень просто. На протяжении двух десятков лет он считался одним из лучших, если вообще не лучшим игроком обороны лиги. Индивидуальных наград в его коллекции предостаточно: он пять раз признавался сильнейшим защитником НХЛ, 18 раз — это рекорд — принимал участие в Матчах всех звезд. Более того, директорат Зала хоккейной славы в Торонто уже объявил, что сразу после окончания карьеры Бурку гарантировано в нем место. У капитана "Бостона", теперь уже бывшего, нет лишь одного трофея, но такого, ради которого любой хоккеист готов пожертвовать всеми своими титулами,— Кубка Стэнли. "Именно ради него я и ухожу в 'Колорадо',— сказал Бурк бостонским болельщикам.— Я поговорил на эту тему с Синденом, и он понял меня. Поверьте, Бостон навсегда останется для меня лучшим городом на свете, а 'Брюинс' — родной командой. Однако я не мог не попытаться использовать шанс хотя бы раз стать чемпионом".
Бурк никогда бы не покинул "Бостон", если бы его клуб в этом году претендовал на Кубок Стэнли. Однако "Медведи" еще в феврале потеряли все шансы попасть в play-off. Тогда же хоккеист начал переговоры с руководством клуба по поводу трейда. Из нескольких вариантов в итоге был выбран "Колорадо". Команде, в составе которой есть немало ярких звезд — например, Петер Форсберг, Джо Сакик, Сандис Озолиньш,— явно не хватает стабильности. Легендарный защитник должен привнести ее в игру денверцев.
Многие, правда, сомневаются, что в столь солидном возрасте Бурк способен существенно усилить "Лавину". Но он сам полон оптимизма. "Вы увидите прежнего Рэя Бурка. Я уверяю вас, что до пенсии мне еще далеко. А переход в 'Эвеланш' — это для меня своего рода вызов, он послужит дополнительным стимулом",— пообещал хоккеист фанам "Колорадо".
Адаптироваться в новом клубе Бурку поможет другой знаменитый ветеран, Дэйв Андрейчук, которого "Лавина" взяла у "Брюинс" "в придачу" к бостонскому капитану. В последнее время Андрейчук в НХЛ не блистал результативностью, но в play-off опыт, как показывает практика, гораздо ценнее статистических показателей в регулярном чемпионате. Кстати, за эту пару денверцы отдали "Бостону" хорошую компенсацию — трех молодых и довольно перспективных игроков, а также свой выбор в первом раунде ближайшего или следующего (на усмотрение "Медведей") драфта. В общем, "Лавина" обеспечила себе надежное настоящее, а "Брюинс" --будущее.
Самым же активным клубом на хоккейном рынке Америки является "Финикс койотс". Аризонцы одновременно организовали сразу два трейда, заполучив очень известных игроков — шведского форварда "Филадельфия флайерс" Микаэля Ренберга и канадского защитника "Нью-Джерси дэвилс" Лайла Оделейна. За первого "Финикс" отдал своего форварда Рика Токкета, за второго — игрока обороны Дэрона Куинта.
Остается напомнить, что последним днем обменов в НХЛ станет вторник, 14 марта.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ