Осуждение 77-летнего Василия Кононова латышским судом за "военные преступления и геноцид" во время второй мировой войны — ему дали 6 лет — сильно ухудшило российско-латвийские отношения, и до того не особенно дружественные. Борис Ельцин в знак протеста отказался от высшего латвийского ордена, Владимир Путин направил президенту Латвии Вайре Вике-Фрейберге письмо протеста, национал-большевики изгадили стены латвийского посольства в Москве. Но если приговор советскому партизану станет примером для правосудия других стран, процессы над стариками будут идти еще долго.
Василий Кононов был арестован полтора года назад и все время до суда провел в тюрьме. Он, как и всякий человек его возраста, страдает многими болезнями, и адвокат просил изменить меру пресечения на подписку о невыезде, но получил от латвийских правоохранительных органов отказ. В России многие расценили арест и суд, а особенно приговор как "политические" и "месть антифашистам со стороны латвийских властей, открыто поддерживающих в последнее время латышских пособников нацизма" из еще живых ветеранов эсэсовского легиона. Юрий Лужков пообещал оплатить переезд в Москву и лечение Кононова, если латыши его освободят, лимоновские национал-большевики пообещали отомстить латышам, а Аман Тулеев поставил России в пример США, которые "своих никогда не сдают и всегда выручают". МИД РФ назвал суд над Кононовым "циничным надругательством над памятью жертв нацизма", а и. о. президента России обратил внимание главы латвийского государства на то, что приговор не согласуется "с нормами международного права и решениями Нюрнбергского трибунала" — на что латвийская дума ответила холодным непониманием.
Прошли также митинги возмущенной российской и латвийской русской общественности.
В вину Кононову вменяется убийство девяти мирных латышей, среди которых были женщины, в том числе одна беременная, в селе Малые Баты в мае сорок четвертого года в ходе операции возмездия — эти люди выдали немцам партизанских разведчиков. Комментаторы в самой Латвии, в том числе и настроенные отнюдь не сочувственно к Кононову, выражают недоумение: за "геноцид", который не имеет срока давности, не дают всего 6 лет, если же преступление не было доказано, за что старик оставлен умирать в тюрьме? Сторонники же и адвокат осужденного утверждают, что он убил не "мирных жителей", а нацистских пособников, вооруженных "шуцманов", что же касается погибших женщин и сожженных хуторских домов, то все это просто побочные результаты боя.
Такова история вопроса. Но история эта может иметь и продолжение — причем продолжение весьма неприятное для многих стран и престарелых участников последней мировой войны.
Начать может Россия, потребовав выдачи большого количества уже дряхлых, но еще живых эсэсовцев из национальных формирований, живущих сейчас в Латвии, Эстонии, Литве, Аргентине, Австралии, США и Канаде. Все они являлись членами преступной организации, не слишком сложно выдвинуть и конкретные обвинения против многих, благо, в странах Балтии они не только не скрываются, но официально собираются в ветеранские объединения и ходят на парады. В свою очередь, Израиль может возобновить похищения бывших нацистов — по опыту блестяще проведенного в свое время похищения казненного впоследствии Эйхмана — и даже своих более поздних врагов из числа террористов. Немцы могут возбудить судебное преследование тех, кто отдал и исполнил приказ о безжалостной бомбардировке Дрездена, японцы — против участников американского атомного проекта, американцы — потребовать от Японии не только компенсации своим военнопленным, но и суда над теми, кто их мучил в лагерях. Вьетнам обратится к властям США с требованием выдачи тех, кто поливал джунгли дефолиантами и жег Сонгми, и, в конце концов, наши диссиденты подадут в суд на вполне еще бодрых генералов КГБ, гноивших их в психушках и Потьме...
Такие истории последнего времени, как суд над Кононовым и свистопляска вокруг выдачи Пиночета, могут стать началом новой мировой войны — судебной. Но нельзя навсегда завершить побоища судами над всеми, кто участвовал, но остался жив.
АЛЕКСАНДР Ъ-КАБАКОВ