Во вторник в суд штата Калифорния поступили два иска против крупнейших японских компаний Mitsubishi Corp. и Mitsui & Co. Их обвиняют в использовании труда сотен тысяч подневольных рабочих во время второй мировой войны. Если юристам удастся добиться компенсаций, суммы выплат могут исчисляться миллиардами долларов.
Иск в верховный суд графства Оранж штата Калифорния подала вашингтонская юридическая фирма Milberg, Weiss Bershad Hynes & Lerach от имени бывших американских военнопленных, а также от имени нынешних граждан США, проживавших во время войны на оккупированных территориях Китая и Вьетнама. Истцы требуют от японских компаний выплатить "жертвам пыток и бесчеловечного обращения" крупные денежные компенсации.
По словам юристов, сегодня на выплаты могут претендовать несколько миллионов бывших военнопленных и подневольно работавших мирных жителей оккупированных территорий. Истцы утверждают, что тех, кто принудительно трудился на шахтах и заводах, принадлежавших Mitsubishi и Mitsui, истязали и морили голодом, многие не выдерживали жестокого обращения. Так, бывший американский военнопленный Ховард Фридман, работавший в трудовом лагере в Осаке, заявил, что в течение первых трех месяцев там погибло более четверти военнопленных.
В обеих японских компаниях от комментариев отказались, мотивировав свой отказ тем, что пока руководство не имело возможности полностью ознакомиться с претензиями истцов. А представитель консульства Японии в Лос-Анджелесе напомнил, что по мирному договору 1951 года между Японией и США исключаются любые претензии со стороны США к Японии.
Но иски против Mitsubishi и Mitsui неспроста были поданы именно в калифорнийский суд — согласно законам этого штата, "срок давности для претензий бывших узников нацизма к японскому правительству или компаниям не ограничен".
"Десятки тысяч бывших узников, пострадавших от японских корпораций, заслуживают справедливости. Японские корпорации должны понести ответственность за свое прошлое,— утверждает партнер Milberg Weiss адвокат Билл Лирейч.— Никакой договор между странами не может препятствовать требованиям бывших рабов нацизма, человеческие права которых были жестоко попраны во время второй мировой войны".
Кстати, фирма Milberg Weiss уже имеет опыт подобных тяжб — два года назад ее юристы присоединились к акции коллег из других адвокатских контор и от имени подневольных рабочих выдвинули иски против германских корпораций. В прошлом году дело было урегулировано без суда — при содействии правительства Германии был создан компенсационный фонд в размере $5 млрд.
Против японских компаний иски тоже выдвигаются не впервые. В сентябре прошлого года юристы других американских компаний от имени нескольких сотен бывших американских военнопленных потребовали компенсаций от ряда крупнейших японских компаний. А в декабре аналогичный иск против Mitsui, Mitsubishi и еще трех японских фирм поступил в суд другого американского штата — Нью-Мексико, законодательство которого также допускает "рассмотрение подобных дел без ограничения срока давности".
Пытались получить компенсации от японцев и граждане других стран, но японские власти отклонили претензии жителей Китая и Великобритании.
ИЯ Ъ-МОЦКОБИЛИ