— У каждой команды бывают срывы. Вспомните, что в начале и в конце сезона команда выступала хорошо и смогла обыграть тот же "Бенеттон". Неуверенность же армейцев после Нового года я не могу вам объяснить — мне тяжело это сделать, поскольку я не в курсе всех дел ЦСКА. Об этом лучше вам скажет нынешний тренер. Думаю, что причины лежат в области психологии.
— В вашей клубной баскетбольной карьере матчи с "Жальгирисом" были самыми яркими...
— Конечно. В том же киевском "Строителе" мы не могли и мечтать, а тем более соперничать за первое место. А вот когда я перешел в ЦСКА — совершенно другое дело. По накалу и значимости наш спор с "Жальгирисом" нельзя ни с чем сравнить, ведь с каунасцами мы решали судьбу золотых медалей чемпионатов СССР. Ажиотаж был сумасшедший, на площадке шли настоящие бои. Всякое было, ведь каждый из нас хотел победить. А вот за ее пределами никакой вражды не было.
— С бывшими соперниками и баскетболистами ЦСКА поддерживаете отношения?
— Да. 2000 год я с семьей встречал в Вильнюсе — гостил у Марчюлениса. Год назад видел Сабониса, недавно — Куртинайтиса, Чивилиса, Бразаускаса, Хомичуса. В Москве живут и здравствуют Тараканов, Лопатов, Мышкин, Еремин. Могу сказать однозначно — забыть те наши матчи невозможно.
— Ваш прогноз на сегодняшнюю игру ЦСКА с "Жальгирисом"?
— Думаю, "Жальгирис", который очень неудачно выступил в этом году в Евролиге, захочет хлопнуть дверью на прощание. Как-никак он носит звание лучшей команды континента прошлого сезона. Однако мотивация у армейцев намного выше. Перед своими болельщиками они просто обязаны побеждать. В другом случае им придется проститься с Евролигой. Полагаю, ЦСКА выиграет с разницей в 10-15 очков.