История с Бабицким — не первый случай, когда акции российских силовых структур, подрывающие международный авторитет России, "были приурочены" к важным контактам Москвы с Западом.
22 октября рынок в центре Грозного был обстрелян тактическими ракетами, что привело к многочисленным жертвам среди мирного населения. Путин в этот момент находился в Хельсинки на саммите Россия--ЕС, где ему пришлось долго оправдываться.
6 декабря военные разбросали над Грозным листовки с требованием к мирным жителям "до 11 числа покинуть город". Те, кто останутся, говорилось в ультиматуме, будут приравнены к боевикам и подвергнутся уничтожению. Это случилось за четыре дня до саммита Евросоюза, где впервые был поставлен вопрос о введении санкций против России.
13 января военные объявили, что на пропускных пунктах в Чечне будут задерживать "всех мужчин в возрасте от 10 до 60 лет". Это произошло накануне приезда в Россию делегации Парламентской ассамблеи Совета Европы (ПАСЕ) во главе с лордом Расселом-Джонстоном. На основании доклада этой делегации был поставлен вопрос о приостановке членства России в этой организации.
Обмен Андрея Бабицкого на двух российских солдат произошел в тот день, когда Владимир Путин провел успешные переговоры с госсекретарем США Мадлен Олбрайт.