Российская школа хоккея — лучшая. Это доказал юбилейный, 50-й по счету матч всех звезд НХЛ, который состоялся в воскресенье в Торонто. Россияне забросили четыре шайбы, а сборная Европы, куда они вошли, без труда победила североамериканцев — 9:4. Героем встречи стал Павел Буре, забросивший три шайбы и признанный лучшим игроком матча.
Впервые матч всех звезд был проведен в Торонто в 1947 году. Изначально в этой встрече, проводимой ежегодно (в 1966, 1979, 1987 и 1995 гг. она по разным причинам не проводилась) встречались между собой сборные двух конференций, на которые делится лига,— западной и восточной. Участников матча выбирали болельщики с помощью простого голосования. C 1998 года формат матча изменился. Уже третий год подряд в нем встречаются сборные Северной Америки и Остального мира (читай — Европы). В первых двух матчах победу праздновали североамериканцы.
За океаном матчам всех звезд придается чрезвычайно большое значение. Канадские и американские хоккеисты само участие в этом матче считают вторым по престижности событием после завоевания Кубка Стэнли. А о том, какое значение этому матчу придают болельщики, говорит хотя бы тот факт, что в голосовании принимают участие миллионы. К примеру, в пользу того, чтобы в нынешнем матче участвовал чешский форвард "Питсбург пингвинс" Яромир Ягр, лидер голосования, высказалось 1 млн 20 тыс. 736 болельщиков. Кстати, это рекорд. Предыдущее достижение было установлено четыре года назад Полом Коффи — за него проголосовали 620 тыс. человек.
Матч всех звезд — это настоящее шоу, которое смотрит вся Канада, а также многие болельщики США и Европы. Его цель — представить хоккей в наилучшем виде, помочь ему в борьбе за зрителя с такими видами профессионального спорта, как американский футбол, баскетбол и бейсбол, а в Европе — с футболом и баскетболом. Программа шоу рассчитана на три дня. В нее входят и матчи ветеранов, собирающие полные трибуны, и конкурсы, в ходе которых звезды меряются скоростью катания, силой и точностью бросков, умением укрощать шайбу.
Гвоздь программы — сам матч. В этому году специалисты в один голос признали, что судьбу его решила игра русской тройки Павел Буре — Виктор Козлов — Валерий Буре, вместе с которыми на льду часто оказывался и защитник Дмитрий Юшкевич, четвертый россиянин, участвовавший в Матче всех звезд. На четверых они забросили четыре шайбы (столько же, сколько все североамериканцы вместе взятые) и сделали семь результативных передач. На счету же братьев Буре шесть набранных очков — рекорд матча всех звезд.
"Я ни минуты не сомневался, объединять ли русских в одну тройку,— сказал после матча Скотти Боумен, легендарный тренер, руководивший игрой сборной Европы.— Вы увидели сегодня тот самый классический русский хоккей. Хоккей, в который играют по всей площадке, хоккей, где за шайбой нелегко уследить: передача следует за передачей, и она с огромной скоростью передвигает от одного борта к другому, а потом залетает в ворота". А наставник сборной Северной Америки Пэт Куин после матча лишь коротко заметил: "Теперь я знаю, что значит играть против братьев Буре". "Наблюдать за игрой братьев Буре и Козлова было одним удовольствием. Они все делали легко и раскованно, я бы сказал, с улыбкой",— отметил финн Теему Селянне, который был признан лучшим игроком матча звезд два года назад.
Бессмысленно описывать перипетии этого матча. Более молодые европейцы в условиях отсутствия силовой борьбы очень быстро доказали свое превосходство. Уже в первом периоде они забросили три шайбы — сделали это словак Павол Демитра, чех Яромир Ягр и Юшкевич. Во втором периоде разыгралась русская тройка: первый гол Павел Буре забил после паса Валерия, второй раз ему ассистировал еще и Виктор Козлов. Третью шайбу Павел забросил в начале третьего периода, ассистировали ему снова Козлов и шведский защитник Никлас Лидстрем.
Буре-старший был признан лучшим игроком этого матча. 20 тысяч болельщиков Торонто встретили это сообщение овацией. До него такой чести не удостаивался ни один из россиян. Естественно, братья Буре оказались и главными героями всех отчетов, написанных в Северной Америке о матче. "Думаю, что эта встреча в моей памяти останется навсегда,— отметил Павел Буре.— Это был особый вечер. Прежде всего потому, что я играл со своим братом, он помог мне забить два гола и стать лучшим игроком матча. Валерий — великолепный хоккеист, по своей манере не похожий на меня. В этом сезоне он доказал это еще раз, очень многого добившись в 'Калгари'. А вообще мы не только разные игроки, но и личности тоже. Я рад, что он сегодня сумел продемонстрировать и то, и другое".
"Я самый ярый фанат моего брата,— сказал в свою очередь Валерий Буре.— Мне лучше всех известно, как легко с ним играть: только отдай шайбу — и гол обеспечен".
Остается добавить, что перед воскресным матчем прошло несколько важных встреч. В частности, владельцы клубов НХЛ приняли решение продолжать оказывать финансовую помощь канадским клубам, которые из-за высоких налогов и девальвации национальной валюты не выдерживают конкуренции с соперниками из США. А комиссар НХЛ Гэри Бэттмен заявил, что лига скорее всего даст разрешение своим игрокам принять участие в Олимпиаде 2002 года.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК