Сергей Пугачев — не первый предприниматель, которого СМИ и молва называют серым кардиналом Кремля. В разное время на этой "должности" побывало несколько бизнесменов
Борис Березовский
Ему приписывали исключительное влияние на российскую политику: назначение губернаторов и министров, создание партий, в том числе "Единства", и даже утверждение Владимира Путина преемником Бориса Ельцина. Как позже выяснилось, заслуги олигарха были несколько преувеличены.
Владимир Потанин
Потанин — единственный из участников легендарной "семибанкирщины", сохранивший свои капиталы и влияние. В 1996-1997 годах был первым вице-премьером, курировал экономический блок. Именно Потанин — автор идеи залоговых аукционов.
Роман Абрамович
Экс-губернатор Чукотки, бывший владелец "Сибнефти" и партнер Бориса Березовского долгое время считался ключевой фигурой в российской элите. Утверждалось даже, что Абрамович лично проводил собеседования с кандидатами на должности министров в первом правительстве Владимира Путина.
Олег Дерипаска
Крупнейших акционер РУСАЛа, один из богатейших людей России, Дерипаска — первый олигарх, породнившийся с политической элитой государства.
Геннадий Тимченко
Бизнесмен из Петербурга, знакомый Владимира Путина, удостоился звания кардинала в середине 2000-х. Поводом послужили совместное с президентом членство в клубе по дзюдо и ошеломляющие коммерческие успехи компании Тимченко: после дела ЮКОСа его трейдер Gunvor сосредоточил значительную часть российского нефтяного экспорта.
Юрий Ковальчук
Совладелец банка "Россия", выходец из северной столицы и соучредитель дачного кооператива "Озеро", Юрий Ковальчук считается одним из самых близких знакомых Владимира Путина. Сын Юрия Ковальчука Борис в 2006-2008 годах руководил департаментом аппарата правительства по реализации нацпроектов.