Словенцы не смогли закрыть счет

Группа C

Сборная Англии все-таки не стала на этом чемпионате мира "второй Францией". В отличие от французов, англичане, которые стартовали в ЮАР с двух ничьих, которые в матчах с американцами и алжирцами испытывали жуткие мучения, в заключительном туре одержали победу над словенцами — 1:0. И она, так вышло, оставила вне play-off их соперников.

Вчерашний матч не был еще настоящим преображением английской сборной, которую после первых матчей уже причислили к главным разочарованиям чемпионата. Но намеки на это преображение она вчера проявила. Что-то такое, чего здорово не хватало англичанам на прошлой неделе, когда с их атаками уверенно справлялись и американцы, и алжирцы, в игре фаворита появилось. Например, злость.

Припертые к стенке, нуждавшиеся, в отличие от противника, фактически только в победе, они рванули с места в карьер, почти без раскачки. Словенцы, привыкшие терпеть, некоторое время держались, не подпуская соперников совсем близко к своим воротам. А удары с двух десятков метров, которыми пробовали забить Фрэнк Лэмпард и Глен Джонсон, их отличный голкипер Самир Ханданович, разумеется, ловил.

Но с каждой минутой английский натиск усиливался и в конце концов привел к голу, который был, можно сказать, гимном прозорливости главного тренера сборной Англии Фабио Капелло. У Джеймса Милнера, провалившегося в матче с США, и Джермейна Дефо, которому, выбирая пару в атаке для Уэйна Руни, Капелло всегда предпочитал высоких форвардов — Эмила Хески и Питера Крауча, казалось, было немного шансов выйти на поле в "основе". В обоих Капелло вчера поверил. И после передачи Милнера справа Дефо, выскочивший из-за спины Марко Шулера, переправил мяч в сетку.

Счет был открыт, но англичане успокаиваться не собирались. После еще одной фланговой атаки, очень похожей на голевую, Лэмпард поймал отскок и пальнул чуть выше перекладины. Затем Ханданович был вынужден в течение нескольких секунд отбивать два удара — от Дефо и Стивена Джеррарда, который почти прошил голкипера: тот достал выскользнувший из рук мяч у "ленточки". На все это словенцы ответили неприятным "стандартом" перед перерывом: английский вратарь Дэвид Джеймс не ошибся.

Во втором тайме словенцы попробовали поиграть чуть-чуть посмелее. Смелость едва не вышла боком — контратаковать англичанам было проще, чем долбить отбойным молотком оборонительный бетон. В одной из таких контратак шикарная возможность забить досталась Руни, поймавшему словенцев на неудачном выполнении искусственного офсайда. Оставшийся с глазу на глаз с Хандановичем, он бил на поражение, без вариантов для голкипера, но попал в штангу.

Словенцы тут же, впрочем, показали, насколько высокой может быть цена такой осечки и насколько зыбким является это преимущество — 1:0. Миливойе Новакович и Златко Дедич, пользуясь растерянностью английской защиты, дважды подряд палили из штрафной: на счастье Джеймса, на пути мяча вставали его партнеры — Джон Терри и Глен Джонсон.

Вскоре после этого игра успокоилась. Англичане словно поверили, что больше моментов у словенцев не будет. Словенцы словно решили, что в идущем параллельно матче США--Алжир счет 0:0, устраивающий и их, и Англию, сохранится до самого конца. После финального свистка все игроки команды, которая выбила прошлой осенью в стыковых матчах Россию, ринулись к своей скамейке, чтобы узнать о том, что происходит во встрече между конкурентами. Новость была кошмарной: этот свисток прозвучал одновременно с американским голом, Словению похоронившим.

Алексей Доспехов