Принцесса без горошины

В нынешнем июне таблоиды всех стран и народов напряженно ждали известия о помолвке принца Уильяма и Кейт Миддлтон, ждали не в первый раз, хотя явно и не в последний раз тоже. Чем же так покорила Великобританию, а вслед за ней и мир эта девушка из простой семьи, которой сулят популярность незабвенной леди Дианы?

Александр Смотров, РИА Новости — специально для "Огонька", Лондон

Главный секрет незыблемости британской монархии, как ни странно это звучит, в ее готовности к переменам. Судите сами: если в юные годы нынешней королевы Елизаветы II царственные особы и мечтать не могли о браках с особами некоролевских кровей, то спустя всего поколение принц Чарльз вполне смог жениться на "простой аристократке" Диане Спенсер (правда, до свадьбы они все-таки жили раздельно). Новое поколение принцев готовит свои "революции" — принц Уильям не только выбирает девушку из самого что ни на есть среднего класса, но и фактически живет с ней вместе уже без малого пять лет.

Но еще больше впечатляет другое: хотя члены британской королевской семьи и перестали быть "небожителями", перекочевав на страницы светской хроники, они остаются в глазах подданных настоящими принцами и принцессами — героями сказки жизни. А сказки, как известно, положено заканчивать пышными свадьбами.

Долгая помолвка

Последнюю настоящую королевскую свадьбу Британия справила еще в прошлом веке: в 1999 году, когда женился младший сын королевы, принц Эдвард. После этого была "суррогатная" свадьба принца Чарльза и Камиллы Паркер-Боулз. Что же касается внуков Елизаветы II, то единственным женатым из них является сын принцессы Анны — Питер Филлипс, который и королевского титула не имеет, и на престол особо не претендует.

Поэтому все взоры обращены на сыновей принца Чарльза и покойной принцессы Дианы, особенно на старшего из них, принца Уильяма, которому 21 июня исполняется 28 лет. Именно ему после бабушки и отца предначертано стать королем. Во многом он — образец для подражания среди британских молодых людей, а заодно и тайный идеал жениха многих девушек в мире.

Стоит ли удивляться, что с каждым годом журналисты и прочие наблюдатели за жизнью королевского двора все внимательнее прислушиваются — не доносится ли звон свадебных колоколов Букингемского дворца? Первый "фальстарт" — когда пресса уже почти "помолвила" Уильяма и Кейт — случился в 2006 году после их частых совместных появлений на публике и романтических каникул. Окончательно взбудоражил публику тот факт, что мисс Миддлтон выделена королевская охрана (для защиты главным образом от папарацци).

События и тогда торопили: не разорившаяся еще в ту пору сеть супермаркетов Woolworths даже представила образцы сувенирной продукции, посвященной предполагаемой скорой свадьбе Уильяма и Кейт,— кружки, тарелки и коврики для компьютерных мышек с портретами романтической молодой пары.

Кейт и Уильям

А начиналось все еще раньше, в 2002 году, когда студент не менее престижного, чем Оксфорд и Кембридж, Сент-Эндрюсского университета в Шотландии стал встречаться со студенткой того же факультета искусств, где сам учился. Студента, который по документам проходил под скромным именем Уильям Уэльс, знали в лицо все учащиеся и преподаватели. Без сомнения, знала и Кейт Миддлтон, сокурсница принца и его соседка по дому, где кроме них жили еще двое студентов.

Кэтрин Элизабет Миддлтон, которая предпочитает, чтобы ее называли просто Кейт, не принадлежит к британской знати (хотя нельзя исключать, что в будущем какие-то аристократические корни еще обнаружатся). Она родилась в семье предпринимателя из графства Беркшир: ее отец Майкл был пилотом гражданской авиации, а мать Элизабет — стюардессой (любопытно, что она происходит из старинной семьи шахтеров-угольщиков). Родители Кейт держат семейную фирму Party Pieces, которая занимается рассылкой почтовых заказов на игрушки и товаров для различных праздников и вечеринок.

Когда Кейт (она на пять месяцев старше Уильяма) познакомилась с отпрыском семейства Виндзоров, у обоих уже был опыт отношений с противоположным полом. Правда, к роману Уильяма и Джессики Крейг, дочери хозяина фермы в Кении, где принц жил во время своего путешествия в Африку, никто не относился всерьез. Что касается Кейт, то она рассталась со своим прежним бойфрендом в конце 2003-го.

Впервые пара появилась на публике в апреле 2004 года во время каникул в швейцарском Клостерсе. Они вернулись туда и весной 2005-го — уже в сопровождении принца Чарльза и младшего брата Уильяма, принца Гарри.

Летом 2005 года Уильям и Кейт окончили университет, получив одинаковые оценки по профилирующим предметам — 2:1, что примерно означает "четверку" по российским меркам — и степень магистра искусств. После окончания университета Уильям получил от королевского двора ряд церемониальных обязанностей, став, в частности, президентом английской Футбольной ассоциации. Принц также прошел практику в крупнейшем британском банке HSBC и успел постажироваться в группе горных спасателей.

В начале 2006 года Уильям начал учебу в престижной военной академии Сандхерст, где уже учился принц Гарри (военная карьера — непременная часть жизни всех мужчин династии Виндзоров). А в декабре 2006-го Кейт Миддлтон впервые в качестве официальной гостьи королевской семьи была приглашена на выпускной парад принца Уильяма в Сандхерсте, где запомнилась своим пальто ярко-лососевого цвета и черной шляпкой.

Разлука Кейт с Уильямом, который был вынужден почти постоянно находиться в казармах, стала первым испытанием для пары. В апреле 2007 года даже заговорили о том, что Уильям и Кейт расстаются, но уже через пару месяцев, на концерте в память о принцессе Диане на стадионе "Уэмбли", Кейт сидела неподалеку от Уильяма. Затем девушка была приглашена на охоту вместе с принцем Чарльзом и принцем Уильямом в шотландский замок Балморал, а после этого дважды (причем в отсутствие Уильяма) побывала на свадьбах с участием членов королевской семьи. В июне 2008-го Кейт была приглашена на торжественную церемонию посвящения Уильяма в члены ордена Подвязки.

Последние годы Уильям практически все время отдает военной карьере — после службы во всех трех видах Вооруженных Сил Великобритании он решил продолжить обучение на пилота поисково-спасательной авиации. Кейт тоже не сидит сложа руки: пока ее принц служит, она поработала закупщицей в сети магазинов одежды Jigsaw, потом решила, что ее призвание — фотография, и брала уроки у знаменитого фотографа Марио Тестино, который не раз снимал Диану, Чарльза и их сыновей.

Модные издания калибра Tatler и Vanity Fair не раз признавали ее "иконой стиля" за хороший вкус и умение обращать на себя внимание без экстравагантности. При этом девушка от публики особенно не скрывается. Ее не раз замечали не только на выходе из популярных ночных клубов, но как-то даже "запеленговали" на автобусной остановке в Лондоне. Одетая в неброскую юбку, кофточку и сапоги, она набирала sms на мобильном, а потом отправилась на автобусе в магазин.

Что врут календари

Сложно найти британца, которого бы не впечатляли мелькающие на телеэкранах по разным поводам (и без повода) кадры свадьбы Чарльза и Дианы в 1981 году. Церемония венчания, многометровый шлейф платья невесты, королевская семья на балконе Букингемского дворца приветствует толпу восторженных подданных, запрудивших площадь и аллею Мэлл.

Финалом той сказки стал развод. Тот же финал постиг и браки двух других детей Елизаветы II — принцессы Анны и принца Эндрю. Всем понятно, почему после этого королева весьма настороженно относится к выбору спутников жизни своих родных. Вот и в случае с Уильямом информаторы из Букингемского дворца не раз сообщали, что бабушка Елизавета велела внуку больше концентрироваться на военной карьере и исполнении своих церемониальных обязанностей, а не спешить под венец.

"Королева дала понять, что не мыслит женитьбу Уильяма до достижения им возраста 28, а то и 30 лет,— писала недавно хорошо осведомленная в тайнах британского двора газета Daily Express.— Кейт не является частью той судьбы, которую королева предначертала Уильяму. А слово королевы для Уильяма — закон".

Тем не менее в апреле этого года всех вновь взбудоражила очередная утечка, на этот раз в блоге журналистки Тины Браун, биографа принцессы Дианы и бывшего главного редактора все тех же Tatler и Vanity Fair. Браун утверждала, что 3 или 4 июня этого года королевский двор объявит о помолвке Уильяма и Кейт. Якобы под это дело был "расчищен" королевский календарь, и все замерли в ожидании. Букмекеры бросились принимать ставки на скорую королевскую помолвку и свадьбу. Подкрепили слухи и сообщения о том, что Букингемский дворец разместил заказ на крупную партию знаменитого шампанского Dom Perignon.

Таблоиды уже оценили предстоящую свадьбу в 40 млн долларов, расписали подарки и наряды и даже "наградили" еще несостоявшихся молодоженов титулами герцога и герцогини Кембриджских. Сеть супермаркетов, теперь уже Asda, выпустила кружки с портретами пары и надписью "Июнь 2010".

Однако о помолвке до сих пор не объявлено. И, хотя половина июня еще впереди, радостное ожидание ощутимо сменяется унынием и новым анализом королевского календаря. В 2011 году — 90-летие герцога Эдинбургского, в 2012 — "бриллиантовый" (60 лет) юбилей царствования Елизаветы II и лондонская Олимпиада. Какие уж тут помолвки? Ближайшей приемлемой датой теперь называют 2013 год, когда Уильяму будет уже за 30 лет и он завершит свою службу в армии.

Между тем счастливая жизнь для Уильяма и Кейт, как и для многих молодых пар, вполне возможна без брачных церемоний и церковных венчаний. "Им нечего спешить со свадьбой,— объясняет корреспондент по королевским делам еженедельника Mail on Sunday Кейти Николл, которая недавно выпустила книгу об Уильяме и Гарри.— Они ведь знают, что после официального объявления жизнь для них перестанет быть такой, как прежде. Друзья говорят, что они и так живут, словно помолвлены, просто не хотят оглашать это официально".

Само собой, не утихают и споры о том, как воспримет страна женитьбу наследника престола на незнатной представительнице среднего класса. Кого-то это пугает, кого-то вдохновляет, причем последних, похоже, все больше. "В сегодняшнем обществе этот шаг сделает королевскую семью более приближенной к жизни",— считает один из биографов королевской семьи Пенни Джунор. Непонятно только, когда это произойдет и сколько еще продлится томительный "разогрев" истосковавшейся по новой королевской сказке Великобритании.