На Australian Open состоялась первая по-настоящему крупная сенсация. Россиянка Елена Лиховцева в 1/8 финала обыграла четвертую ракетку мира Серену Уильямс. Не подкачал и Евгений Кафельников.
У большинства теннисистов есть турнир, который, чтобы они ни делали, им не суждено выиграть. К примеру, у лучшего игрока века Пита Сампраса это Roland Garros. А для сестер Уильямс таковым, похоже, является австралийский чемпионат: ни одной из них еще не удавалось пробиться дальше четвертого круга. Казалось, что на этот раз этому будет положен конец. В соперницы Серене Уильямс досталось существенно уступающая ей в классе Елена Лиховцева, и мало кто сомневался, что чернокожая теннисистка без проблем выйдет в четвертьфинал. Но получилось наоборот. У Серены игра не заладилась с самого начала. На быстрых австралийских кортах огромное преимущество получает тот, кто сильнее подает. У Уильямс проблем со скоростью полета мяча и не было, только вот попадал он постоянно не туда, куда надо. Все попытки Серены как-то наладить игру ни к чему не привели, а у Лиховцевой, напротив, в этот раз получалось все. Даже те подачи Уильямс, что шли по адресу, россиянка отражала настолько классно, что у ее соперницы просто не было шансов. Итог матча вполне закономерен, наша спортсменка выиграла в двух сетах с одинаковым счетом 6:3.
На послематчевой пресс-конференции Уильямс чуть было не разрыдалась. "Ну ничего у меня сегодня не получалось,— дрожащим голосом говорила американка.— А у нее, наоборот, все шло прекрасно. Даже не припомню, когда еще я играла так плохо". Журналисты предоставили Серене шанс объяснить плохую игру травмой спины, на которую она недавно жаловалась, но, как призналась Уильямс, чувствовала она себя нормально, и причины поражения "надо искать скорее не в физике, а в области психологии". В 1/4 финала Лиховцева встретится с десятым номером турнира испанкой Кончитой Мартинес. Кстати, поражение Уильямс очень расстроило первую ракетку мира Мартину Хингис. "Жаль, что она проиграла. Мне очень хотелось выбить ее из турнира лично",— призналась Хингис.
Анна Курникова, в отличие от своей соотечественницы, не смогла прыгнуть выше головы. В матче против второй ракетки мира Линси Дэвенпорт россиянка выглядела достойно, но все же уступила. "Иногда Анна выдавала просто потрясающие мячи,— но ей, как мне кажется, не хватает собранности,— отметила Дэвенпорт.— В теннисе бывают моменты, когда один-два розыгрыша могут практически решить исход матча, и именно в эти минуты Курникова пасует". Примечательно, что поражение от Дэвенпорт стало для россиянки уже шестым подряд в 1/8 финала, на турнирах Большого шлема. Именно на этой стадии сеяные теннисисты могут пересечься друг с другом. И именно на них постоянно оступается Анна. Как говорится, без комментариев.
В мужском турнире пока все идет относительно спокойно, если не считать того, что из 16 сеяных продолжают борьбу только пять. Правда, среди них все главные претенденты на победу, включая и защищающего свой титул Евгения Кафельникова. За выход в четвертьфинал он боролся с бельгийцем Кристофом Рохусом и уверенно победил. Вообще, у Евгения совсем неплохие шансы отстоять чемпионское звание. Очевидно, что к решающим матчам он подойдет более свежим, чем его конкуренты, поскольку на этот раз ему выпала весьма благоприятная сетка, сводящая его с далеко не самыми сильными противниками. Соперником Кафельникова в следующем матче станет отнюдь не страшный для теннисиста его уровня марокканец Эль-Айнауи.
Но, конечно, главное событие, которого ожидает австралийская публика, это возможный полуфинал между Андре Агасси и Питом Сампрасом. Обоим осталось сделать всего по одному шагу до этой стадии турнира. Свои матчи 1/8 финала американцы выиграли, и теперь, чтобы ублажить болельщиков, им осталось одержать по одной победе. Агасси — над Хишамом Арази, а Сампрасу — над Крисом Вудраффом.
АФСАТИ Ъ-ДЖУСОЙТИ