Во вторник вечером бывший канцлер Германии Гельмут Коль объявил о своем уходе с поста почетного председателя Христианско-демократического союза (ХДС). Отставка Коля стала результатом затянувшегося скандала вокруг секретных счетов партии. Ради сохранения своих постов руководители партии предпочли пожертвовать человеком, чье имя стало символом германского и общеевропейского единства.
Гельмут Коль возглавлял ХДС 25 лет, 16 из которых провел на посту главы государства. Он стал рекордсменом в послевоенной Германии по длительности пребывания в должности канцлера. Падение Берлинской стены, объединение Германии, распад СССР, формирование Европейского валютного союза — вот основные вехи "эпохи Коля".
Левые настроения, охватившие страны Запада в начале 90-х, в 1998 году докатились и до Германии. На парламентских выборах победу одержали социал-демократы. Вслед за другими видными представителями неоконсерватизма — такими, как Рональд Рейган, Джордж Буш и Маргарет Тэтчер,— пришлось уйти и Колю. Он, однако, сохранил за собой пост почетного председателя партии.
В конце октября прошлого года в Германии разразился скандал: были обнаружены секретные счета ХДС, на которые в годы правления Коля поступали деньги от неизвестных спонсоров. Не только политические оппоненты Коля, но даже его соратники по партии начали задавать вопрос, не были ли это грязные деньги, полученные от частных фирм за лоббирование их интересов. Среди сомнительных сделок назывались, в частности контракт на поставку военной техники в Саудовскую Аравию в 1991 году и продажа нефтеперерабатывающего предприятия французской компании Elf Aquitaine в 1992 году.
Впрочем, в личной честности Коля мало кто сомневался — разве что самые оголтелые его противники, окрестившие экс-канцлера Don Kohleone. Сам Коль в декабре был вынужден признать, что действительно получил на нужды партии около DM2 млн (более $1 млн), но эти деньги были "чистыми".
Тем не менее под давлением общественного мнения (рейтинг ХДС только за последнюю неделю снизился на 8%) партийному руководству пришлось срочно принимать меры. Председатель ХДС Вольфганг Шойбле, которого также обвиняют в незаконном получении денег (около DM100 тыс.), на днях подал в отставку, но исполком ХДС не принял ее. Одновременно партийное руководство обратилось к Колю с требованием либо раскрыть имена спонсоров, либо уйти в отставку с поста почетного председателя партии.
Коль предпочел второе. "Я не могу заставить себя нарушить обещание, данное тем людям, которые оказывали мне финансовую поддержку в моей работе,— заявил он.— Решение далось мне нелегко. Я был членом ХДС в течение 50 лет и всегда считал и считаю партию своим домом".
С уходом Коля трудности ХДС не закончатся. Через месяц — 27 февраля — партии предстоит серьезное испытание. В этот день состоятся местные выборы в федеральной земле Шлезвиг-Гольштейн. Преимущество в 10%, которое христианские демократы имели там еще два месяца назад, к сегодняшнему дню полностью растаяло. А местный лидер ХДС, бывший министр обороны Фолькер Рюэ, рассчитывавший использовать должность премьера Шлезвиг-Гольштейна для восхождения на пост федерального канцлера в 2000 году, похоже, будет вынужден распрощаться со своими надеждами. Он не скрывает своего раздражения и поспешил отмежеваться от своего бывшего босса, заявив, что участие Коля в предвыборной кампании нежелательно.
Другую позицию занял Юрген Рютгерс, лидер христианских демократов Северного Рейна-Вестфалии. Там выборы состоятся 14 мая. Рютгерс, напротив, пытается активно заручиться поддержкой экс-канцлера в своей кампании. Многие связывают это с тем, что Рютгерс сам метит на пост председателя партии и хочет сместить Шойбле.
Какая из двух линий возобладает, станет ясно после общепартийной конференции в апреле. Уже сейчас наблюдатели отмечают, что Шойбле, видимо, недолго осталось занимать свой пост. Как пишет газета Bild, "Шойбле уже налил в ванну воды и взял мыло и мочалку. Очень жесткую. Но ему на смену придут более молодые лидеры. Только так можно обновить партию".
БОРИС Ъ-ВОЛХОНСКИЙ