ВМС Южной Кореи сообщили о начале массового производства новых ракето-торпед "Красная акула", предназначенных для уничтожения подлодок противника. Кроме того, страна объявила о прекращении торговли и морского сообщения с КНДР. США заявляют о своей поддержке позиции Южной Кореи. КНДР же грозит укреплением своей "ядерной самообороны".
"Новые подводные ракеты — это один из основных видов вооружений, которые приведут нас к победе в противолодочных битвах будущего", — говорится в заявлении ВМС Южной Кореи. Они будут вертикально запускаться с эсминцев и способны совершать полет дальностью до 20 км.
24 мая президент Южной Кореи заявил о прекращении с КНДР практически всех экономических отношений и морского сообщения в связи с гибелью корвета "Чхонан" у берегов Северной Кореи. США поддерживают решительные действия Южной Кореи в отношении КНДР, заявил пресс-секретарь Белого дома Роберт Гиббс. "Мы поддерживаем требование президента Ли Мен Бака, чтобы Северная Корея немедленно принесла свои извинения, наказала тех, кто несет ответственность за это нападение (на корвет. – "Ъ"), и, что особенно важно, чтобы она отказалась от враждебного и угрожающего поведения", — сказал он. По словам пресс-секретаря американского президента, "США безоговорочно привержены обороне Южной Кореи, и президент отдал распоряжение своим военачальникам тесно сотрудничать со своими южнокорейскими коллегами, обеспечив тем самым боеготовность и способность отразить возможную в будущем агрессию". При этом, по словам госсекретаря США Хиллари Клинтон, США делают все возможное, чтобы "избежать эскалации" конфликта на Корейском полуострове.
КНДР, в свою очередь, считает себя вправе укреплять силы "ядерной самообороны". "Представитель МИД КНДР 24 мая заявил в Пхеньяне, что для защиты наивысших государственных интересов Северная Корея оставляет за собой право наращивания и укрепления собственных сил ядерного сдерживания", — сообщают китайские СМИ.
20 мая в Сеуле было официально объявлено, что южнокорейский корвет "Чхонан" был потоплен торпедой, запущенной с северокорейской подлодки. 26 марта этот небольшой сторожевой корабль водоизмещением 1200 тонн раскололся пополам и затонул в Желтом море непосредственно у линии разграничения с зоной контроля КНДР. Погибли 46 из 104 членов команды, что стало самой крупной катастрофой для южнокорейских ВМС с окончания корейской войны 1950-1953 годов.