Двойной победой российских фигуристов в одиночном катании — москвички Ирины Слуцкой и петербуржца Евгения Плющенко — завершились в конце минувшей недели соревнования финала Гран-при во французском Лионе. Представители России заняли также два третьих места: Елена Бережная--Антон Сихарулидзе среди пар и чемпионка мира Мария Бутырская в женском одиночном катании.
Впервые в истории фигурного катания на лионском турнире была испробована совершенно новая формула проведения соревнований. По новому регламенту спортсмены начали выступления с произвольной композиции. Затем одиночники и пары соревновались в короткой программе, а танцевальные дуэты — в оригинальном танце. По итогам предварительного круга были отобраны лучшие — по четыре одиночника и одиночницы, а также квартеты танцоров и спортивных пар. И вот они-то уже в суперфинале, где представили зрителям вторую произвольную программу, разыграли между собой призовые места, соревнуясь попарно — за первое-второе и третье-четвертое места. Победителям достался главный приз — $50 тыс.
Чуть-чуть заставила поначалу поволноваться за себя чемпионка России-99 Ирина Слуцкая, которая после исполнения первой произвольной программы уступила лидерство олимпийской вице-чемпионке американке Мишель Кван. Хотя обе они исполнили по шесть тройных прыжков, судьи, несмотря на безусловное преимущество российской Кармен в артистизме, оценили выступление Ирины все-таки ниже. Но никто не ожидал, что в запасе у Слуцкой окажется оружие, которым она в суперфинале не только уложит на лопатки жюри, но и приведет в полное смятение свою главную конкурентку. Еще перед началом декабрьского чемпионата России Ирина говорила, что готовит какой-то сюрприз. Но отчего-то не стала козырять им тогда, в Москве, наверное, посчитав преждевременным. И вот, во второй своей произвольной программе в Лионе Слуцкая делает нечто фантастическое: комбинацию из трех тройных прыжков — лутца и тулупа в связке и через несколько секунд сальхова. Тем самым наша фигуристка открыла без преувеличения новую эру в женском одиночном катании.
— Ирина преподала всем нам наглядный урок, и теперь я знаю, что, вернувшись домой, в Америку, заставлю себя работать так, как никогда еще прежде не работала,— сказала по завершении турнира полностью деморализованная Кван.— Нас, женщин, часто в последнее время упрекают в том, что мы давно уже не движемся вперед и женское фигурное катание застыло на месте. Сейчас я поняла, что и в нашем виде наконец произошло столь ожидаемое качественное изменение, он вышел на новый виток, а значит, отныне ужесточатся и требования. Признаться, на тренировках я тоже пытаюсь сделать нечто архисложное, вот только не решалась до сих пор выносить эти свои экзерсисы на публику. Что ж, теперь, видимо, пришло время рисковать.
А вот юное дарование из Санкт-Петербурга, уроженец Волгограда Евгений Плющенко, чья звезда по-настоящему взошла именно здесь, в Лионе, рисковать не боится, наверное, от рождения. Хотя воспитаннику знаменитого Алексея Мишина всего семнадцать, авторитетов для чемпиона России на льду, похоже, не существует вовсе. Не в том смысле, что он не уважает своих соперников. Напротив, он преклоняется, например, перед мастерством своего российского коллеги чемпиона мира Алексея Ягудина, отдавая дань и его технике, и артистизму. И наверняка жалеет, что Ягудина не было в Лионе. Дело в том, что пополз слушок, будто Алексей не приехал на финал Гран-при, испугавшись соперничества с Плющенко. На самом же деле все куда прозаичней: за несколько дней до предполагаемого отлета в Лион у Ягудина развалились ботинки. А к новым, и это вам скажет любой профессионал, надо довольно долго приноравливаться. Иначе может случиться травма, получить которую в преддверии февральского чемпионата Европы Ягудину совсем некстати.
Так вот, в отсутствие Ягудина у Плющенко, который и на чемпионате России не скрывал, что на голову сильнее всех, проблемы выиграть словно и не было. Продемонстрировав весь свой арсенал сверхсложных комбинаций и четверных прыжков вкупе с просто-таки балетным артистизмом и получив за все это несколько максимальных оценок 6,0, Евгений занял свое законное место на верхней ступени пьедестала.
— Я уверен в своих силах,— сказал Плющенко.— А дальше буду еще больше стараться, чтобы достигнуть и других вершин. Сегодня моя "коронка" — это комбинация из трех прыжков, четверного, тройного и двойного. Но это еще не предел. В следующем сезоне, приоткрою свою тайну, буду пробовать связку из двух четверных. Думаете, сумасшествие? Отнюдь.
ВАЛЕРИЯ Ъ-МИРОНОВА