Узбекистан продолжает праздновать впечатляющую победу своего лидера Ислама Каримова, набравшего на президентских выборах в минувшее воскресенье 91,9% голосов избирателей. Общественность республики восторженно заявляет, что "первый президент независимого Узбекистана" добавил к своему титулу еще и звание "первого президента страны в XXI веке". Вчера Каримов получил поздравление от и. о. президента России Владимира Путина. Праздничное настроение Ташкента немного подпортил лишь официальный представитель госдепартамента США Джеймс Рубин, отметивший, что выборы в Узбекистане не были "ни свободными, ни честными".
"Правительство Узбекистана отказалось зарегистрировать подлинно независимые политические партии и не позволило их кандидатам участвовать в президентских выборах,— сказал Рубин.— Единственный кандидат, которому было позволено соперничать с Каримовым, известен как откровенный сторонник его политики. Сообщалось, что в ходе предвыборной кампании он даже заявил, что сам будет голосовать за Каримова". В этом месте Рубин не смог сдержать смеха.
Представитель госдепа имел в виду Абдулхафиза Жалолова, кандидата от Народно-демократической (бывшей коммунистической) партии Узбекистана. Раньше ее возглавлял Каримов, имевший в НДПУ членский билет #1. Она-то и поддержала узбекского лидера, выставив своего кандидата на выборы, что позволило придать им видимость альтернативных. В итоге за Жалолова было подано 4,17% голосов.
В Ташкенте с обвинениями Вашингтона не согласны. Там заявляют, что в стране действуют пять политических партий, а недавно Ислам Каримов призвал диссидентов, покинувших Узбекистан, вернуться в страну. Некоторые действительно вернулись (в частности, бывший глава Духовного управления мусульман Узбекистана Мухаммад Садык Мухаммад Юсуф, который в недавнем выступлении по телевидению призвал к миру и согласию в обществе). Правда, зарегистрироваться для участия в выборах бывшие диссиденты не успели.
Конечно, узбеков немного смущает чересчур убедительная победа их президента. Но ей уже найдено приличное объяснение: в Узбекистане пока просто нет другого лидера. А чтобы было понятно россиянам, в Ташкенте сравнивают Каримова с Путиным, у которого, мол, тоже нет достойных соперников.
Кстати, вчера Владимир Путин тепло поздравил узбекского лидера с избранием на третий срок. МИД России также откликнулся на это событие приветственным заявлением. Российские дипломаты увидели в победе Каримова свидетельство "широкой поддержки народом Узбекистана курса на сохранение и приумножение тесных связей этой страны с Россией".
Тесные отношения с Узбекистаном России и вправду нужны. Москва охотно мирится с ущербностью "узбекской демократии". Для нее гораздо важнее то, что авторитарный режим Каримова создает мощный заслон на пути исламского экстремизма. Осенью прошлого года армия Узбекистана отбила атаки исламистов, проникших на юг Киргизии.
Сейчас, как утверждают узбекские военные, три батальона боевиков Исламской партии Узбекистана общей численностью около 4 тыс. человек сосредоточены в горах на юге Казахстана. Весной они собираются вторгнуться в Узбекистан с севера. А исламисты с баз в Таджикистане и Афганистане планируют в это время ударить с юга. По данным узбекских спецслужб, на днях боевики получили подкрепление из Чечни. Среди них много тех, кто недавно принимал участие в боях против российских войск.
ЛЕОНИД Ъ-ПАНИН, ЮРИЙ Ъ-МАШИН, Ташкент